Las exportaciones de manzanas de Estados Unidos superaron los 1.000 millones de libras entre agosto y enero, según los últimos datos del USDA, publicados el martes. El volumen representa un aumento del 47% en comparación con el mismo periodo del año pasado.

El aumento en el volumen de exportación fue liderado por México, el principal destino de las manzanas estadounidenses, que pasó de 205 millones de libras en 2022-23 a 299 millones en la temporada actual.

Otro mercado que está impulsando el crecimiento de las exportaciones es India. Después de que India eliminara los aranceles del 20% a las manzanas cultivadas en Estados Unidos para la temporada 2023-24, los volúmenes de exportación a mitad de temporada crecieron 16 veces más que el total de la temporada 2022-23.

Antes de que se impusieran los aranceles, el estado de Washington exportaba a la India manzanas por valor de US$120 millones. En el punto más bajo, los productores de Washington exportaron menos de US$1 millón.

Hasta enero de 2024, EE.UU. había exportado casi 39 millones de libras de manzanas a la India, en comparación con las 584.000 libras que exportó en el mismo período de la temporada anterior.

En 2023, varias políticas comerciales negociadas por el gobierno estadounidense, incluida la eliminación de aranceles para las manzanas, ayudaron a los productores agrícolas y exportadores de diferentes productos estadounidenses a acceder a mercados potenciales por valor de casi US$6.400 millones, según el USDA.

En Taiwán, las exportaciones de manzanas estadounidenses también experimentaron un impresionante crecimiento, pasando de 51,5 millones de libras en 2022-23 a 123 millones en la temporada actual. Estados Unidos sigue siendo el principal proveedor de manzanas a este mercado.

Los volúmenes a China también van en aumento. Aunque este país representa poco más del 1% de las exportaciones totales, los envíos de esta temporada han crecido un 84%, alcanzando más de 19 millones de libras.

Colombia también parece estar recuperando la demanda de manzanas estadounidenses, tras la gran caída de la temporada pasada, en la que sólo importó 6,6 millones de libras. Este año, los envíos han superado los 30 millones.

Ha sido un año histórico para las manzanas en EE.UU., con proyecciones de producción de más de 10.500 millones de libras. La cosecha récord planteó un reto inesperado a los cultivadores: el exceso de oferta.

La expansión a mercados como la India ha dado a los cultivadores más oportunidades de comercializar la fruta y estabilizar sus precios.