Las fitohormonas, también conocidas como hormonas vegetales, son sustancias químicas producidas naturalmente por las plantas que, en cantidades muy pequeñas, regulan su crecimiento, desarrollo y respuesta a estímulos ambientales. Actúan como mensajeros químicos para coordinar diferentes procesos celulares en diversos tejidos y órganos de la planta.
Funciones principales: Promueven la elongación celular y, por lo tanto, el crecimiento del tallo. Están involucradas en la fototropía (respuesta al crecimiento hacia la luz) y la gravitropía (respuesta al crecimiento debido a la gravedad). Las auxinas también regulan la formación de raíces, flores y frutos.
El fototropismo es la capacidad de una planta para orientar su crecimiento en respuesta a la luz. Por lo general, las plantas exhiben fototropismo positivo, lo que significa que crecen hacia la fuente de luz. Las auxinas desempeñan un papel crucial en este proceso:
- Detección de la Luz: Cuando una planta está expuesta a una fuente de luz unilateral (luz proveniente de un solo lado), los fotoreceptores en la parte iluminada detectan esta luz.
- Redistribución de Auxinas: En respuesta a la detección de la luz, las auxinas se redistribuyen hacia el lado más oscuro o sombreado de la planta.
- Elongación Diferencial: Una mayor concentración de auxinas en el lado sombreado provoca una mayor elongación de las células en esa región. Como resultado, la planta se inclina hacia la fuente de luz.
Funciones principales: Estimulan la elongación del tallo y la división celular. Las giberelinas también están involucradas en la terminación de la dormancia de semillas y brotes, y en la promoción de la floración, la formación de frutos y la germinación de semillas.
Funciones principales: Estimulan la división celular y la diferenciación, y tienen un papel fundamental en la regulación del desarrollo de las raíces y los brotes. Las citoquininas también están involucradas en la retardación del envejecimiento de las hojas.
Funciones principales: Está involucrado en diversas respuestas al estrés, como la sequía, al inducir el cierre de los estomas para conservar agua. También juega un papel en la inducción y el mantenimiento de la dormancia en semillas y brotes.
Funciones principales: Es una fitohormona gaseosa que participa en la regulación de la maduración y senescencia de frutos, flores y hojas. También está involucrado en respuestas al estrés y en la abscisión (caída) de hojas y frutos.
Funciones principales: Participan en la promoción del alargamiento celular y la división, y también desempeñan un papel en la adaptación de las plantas a la luz y al estrés.
Funciones principales: Están involucrados en respuestas a heridas, defensa contra herbívoros y patógenos, y también en el desarrollo de raíces, flores y frutos.
Funciones principales: Estas fitohormonas están involucradas en la inhibición del crecimiento de brotes laterales, la promoción de la simbiosis con hongos micorrízicos y en la germinación de ciertas semillas parásitas.
En resumen, las fitohormonas son esenciales para coordinar y regular los diversos procesos de crecimiento y desarrollo en las plantas. Además, permiten que las plantas respondan y se adapten a cambios en su entorno.
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