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Las algas son ricas en oligoelementos y potasio, lo cual la hace ideal para agregar al compost en su estado crudo, para mezclarlo como mantillo, o para crear fertilizante líquido. Es muy fácil de hacer y tus plantas te lo agradecerán; el fertilizante de algas libera alrededor de 60 nutrientes que pueden beneficiar a tus plantas.

Lo que las algas marinas pueden hacer por tu cultivo

El mercado nos ofrece una gran variedad de productos para mejorar el estado de nuestras plantas en el huerto. No todos son buenos ni todos son malos, simplemente hay que distinguir, basado en la experiencia propia, entre unos y otros. Lo mismo pasa con los extractos de algas marinas, donde los productos buenos consiguen resultados muy satisfactorios en el desarrollo de nuestros cultivos. Vamos a ver de qué trata los extractos de algas.

Los efectos de las algas marinas sobre plantas, suelo y demás componentes

La agricultura cada vez goza de más instrumentos y herramientas para conseguir los mejores resultados. Ahora hay un catálogo extenso de bioestimulantes (aminoácidos, algas marinas, productos hormonales, enraizantes, etc.) que amplían el catálogo por encima de los comunes macro y micronutrientes.

Estos estimulantes empezaron sus andaduras en un mercado muy técnico y especializado y poco a poco ha ido introduciéndose a mercados menos competitivos como el cereal, hortícolas, frutales, subtropicales, etc.

En todo este tinglado de bioestimulantes (que por cierto, dentro de poco tendrán su regulación específica), encontramos los extractos de algas marinas. Aunque aquí hay que diferenciar entre disitntos tipos de algas, la actual legislación española sólo reconoce 2 tipos diferentes:

• Ascophyllum nodosum
• Ecklonia maxima

Ascophyllum nodosum

Efectos sobre la planta

• Estimula y acelera la germinación de semillas.
• Aumenta el tamaño de tubérculos y facilita su desarrollo.
• Activador e iniciador del crecimiento radicular.
• Mejora y aumenta la producción.
• Permite una mayor homogeneidad en el tamaño de los frutos.
• Fuente de fitoalexinas (las defensas naturales de las plantas).
• Aumenta la capacidad para captar nutrientes aportados en el abono.
• Reducción del envejecimiento de la planta o cultivo.
• Aumenta la resistencia frente a la sequía, salinidad y estrés, como el potasio.
• Acción antioxidante, siendo precursor de hormonas naturales para las plantas.
• Efecto positivo sobre la floración y cuajado de frutos.

Efectos sobre el suelo

• Corrector de la acidez del suelo.
• Corrector de carencias nutricionales (macronutrientes y micronutrientes).
• Efecto estabilizador de la estructura del suelo.
• Activador de los microorganismos presentes en el suelo (fuente de alimentación).
• Efecto complejante de los minerales del suelo.

Básicamente, el efecto que las algas marinas promueven sobre las plantas se basan en actuar como un detonante o potenciador en la asimilación de nutrientes (por activación enzimática). En el suelo también consigue efectos positivos, basados en mejorar las propiedades físicas del suelo, como la retención de la humedad, por la celulosa, o como fuente de alimentación para bacterias y microorganismos positivos.

Ecklonia maxima

¿Qué composición tiene un extracto normal de algas?

La composición nutricional de las algas marinas no destaca por la gran cantidad de nutrientes que aporta a las plantas (la relación es más fitohormonal). Para que veáis un ejemplo de la composición media de un extracto de algas tipo Ascophyllum nodosum, Macrocystis pyrifera o Gelidium robustum.

• Nitrógeno total (N): 0,05-0,145%
• Fósforo (P2O5): 0,001-0,02%
• Potasio (K2O): 0,08-2%
• Calcio (CaO): 0,015-0,02%
• Magnesio (MgO): 0,015-0,02%
• Hierro (Fe): 5-10 mg/L
• Zinc (Zn): 15-250 mg/L
• Materia orgánica: 2,5-3,5%

Como pueden ver, las concentraciones son bastante bajas, por lo que no se debe considerar como un nutriente sino como un estimulante. En el contenido, que no va declarado en porcentaje, hay que añadir todo lo que hemos comentado antes, fitohormonas (auxinas, giberelinas, etc), polisacáridos (lamarina, ácido algínico, manitol, fuicodan, galactanos, celulosas, etc.

Todo esto es lo realmente interesante en los extractos de algas marinas. Ahora bien, es complicado diferenciar entre productos por lo mismo, dichos contenidos no van declarados en las fichas técnicas o en las etiquetas.

Aquí es interesante ver si los extractos de algas marinas han sido tratados o bien son extractos puros licuados y envasados. Cuando tienen dosis bajas (en %), suelen ser preparados o extractos en polvo de alga marina que después se vuelven a ligar con agua.

¿Cuándo se utilizan los extractos de algas marinas?

Las algas marinas son para las plantas como para nosotros es el chocolate, por decirlo de alguna forma. Es un potenciador del crecimiento basado en potenciar la actividad enzimática del cultivo a través de la producción de fitohormonas.

Por eso, cada agricultor lo utiliza de distinta manera. Hay quien puede permitirse el lujo de aplicarlo de forma contínua a su cultivo. Otros, en momentos delicados del cultivo (tras un estrés ambiental, en etapas de floración y cuajado, al inicio del cultivo, etc.).

Hay también quien lo combina con productos fitosanitarios o complejos nutricionales para conseguir un efecto más rápido en su asimilación. Esto puede estar basado en la técnica de la complejación orgánica, como también se hace con el carbono (C).

Ulva lactuca

Dosis estándar recomendadas 

Aunque cada producto basado en algas marinas tendrá unas recomendaciones, en este caso no pasa nada por pasarnos (el que más se resentirá será nuestro bolsillo). Sin embargo, aportamos una serie de valores comunes que nos puede guiar a la hora de calcular la cantidad que tenemos que comprar y el efecto que queremos:

• Árboles frutales: 100-300 cc/hl (aplicación foliar).  5 L/ha aplicado en riego.
• Hortalizas en general: 100-200 cc/hl (aplicación foliar). 5 L/ha aplicado en riego.
• Semilleros: 150 cc/hl (aplicación foliar), cuando la planta alcance los 10 cm de altura.
• Césped: 200-400 cc/hl (aplicación foliar), al comienzo de la primavera.
• Olivar:  150-300 cc/hl (aplicación foliar). 5 L/ha en riego.
• Vid: 200-250 cc/hl (aplicación foliar), 5-8 L/ha en riego, para inicio de brotación, floración o cuajado de frutos.

A continuación les presentaremos una infografía paso a paso para hacer abono líquido de té de algas marinas.

Reúne algas.

Enjuaga las algas para quitar el exceso de sal.

Llena tres cuartos de una cubeta o barril con agua.

Agrega cuantas algas puedas y déjalas remojar.

Mezcla la mezcla de alga cada 2 o 4 días.

Permite que se remojen por varias semanas o varios meses.

El fertilizante se hace más fuerte con el tiempo. Asegúrate de mantener la mezcla en algún lugar en donde el olor no te afecte en tu vida diaria. Estará lista para usar cuando pierda su olor a amoniaco.

Utiliza como la necesites.

Cuando esté lista, utiliza un fertilizante en tus plantas y tierra. Debe estar disuelta con agua a un mínimo de tres partes por una.

Consejos

• La mezcla puede volver a usarse. Deja que los sólidos en la cubeta o barril y llénalo con agua. Sin embargo, luego de un segundo uso, estará drenada de sus bondades, así que simplemente tira las algas viejas en la composta.
• Tipos de algas:
  • Lechuga marina. “Ulva lactuca” (lechuga marina); “Enteromorpha intestinalis” (alga de intestino); “Caulerpa brownii” (rimu marino).
  • Algas rojas. Algas “Porphyra” ; conocida en Europa como “laver” en Japón como “nori”, por los Maori como “Karengo” ; se puede pelar fácilmente de las rocas.
• Las algas en polvo se pueden utilizar como un fertilizante de liberación gradual de absorción lenta. Agrega el polvo a la tierra directamente o a la composta. Los gusanos también se benefician de las algas en polvo, y la composta para gusanos se mejora mucho de esta manera.
• El fertilizante de algas provee a las plantas no solo de nutrientes sino de hormonas, vitaminas y encimas que potencian el florecimiento, crecimiento y ramificación de la raíz.

Materiales que necesitarás

• Cubeta o barril
• Alga marina
• Agua

Fuente: es.wikihow.com, www.agromatica.es

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