Dos de los principales productores de cerezas canadienses creen que el nuevo acuerdo de acceso entre Columbia Británica (BC) y China es un gran paso para la industria y prevén importantes exportaciones al país asiático durante el próximo par de años. 

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El presidente de Global Fruit, Andre Bailey, señaló en entrevista con Portalfruticola.com que este acuerdo fue el resultado de siete años de trabajo colectivo en toda la industria y que ayudará al crecimiento de su compañía.

"Ha sido un final muy gratificante a un arduo trabajo por parte de la BC Cherry Association, la Agencia de Inspección de Alimentos Canadiense, y nuestros gobiernos federales y provinciales", dijo Bailey.

"Yo esperaría ver aumentos exponenciales en esta temporada y durante las estaciones del año que vienen, ya que somos capaces de llegar a una base de clientes mucho más amplia y vamos a ser capaces de enviar cada día y mantener un flujo fresco de la producción en marcha", añadió.

El año pasado, se anunció un acuerdo judicial entre China y los productores de Columbia Británica, pese a que el acceso se limita a muy pocos aeropuertos y toda la carga fue sometida a inspecciones exhaustivas.

Sin embargo, este año los exportadores pueden enviar su producto a otros seis puertos, y las condiciones han sido más relajadas en China ya que las autoridades están contentas debido a los envíos anteriores.

Se entiende que los inspectores chinos visitarán Canadá una vez más a finales de este año, y suponiendo que todo va bien, se firmaría un acuerdo de pleno acceso al mercado.

"Estamos muy ansiosos de que los inspectores regresen este año para revisar sus resultados respecto al año pasado, y estamos muy emocionados por dar por finalizado el programa piloto con acceso total al final de la temporada", señaló Bailey.

Cabe señalar que, actualmente, los mercados más importantes de Global Fruit son la Unión Europea, Rusia y el sudeste asiático.

Otro productor de cereza de BC, Sutherland Produce, fue igualmente optimista sobre el futuro debido al nuevo acuerdo con China e indicó que el país muy probablemente superará a Taiwán como su mayor mercado de exportación.

"Lo vemos como un gran paso hacia adelante, porque hay zonas en el norte de China a las que, sencillamente, no teníamos acceso antes. Ha habido una enorme cantidad de interés de China desde que se le concedió el acceso a Canadá", comentó el director de ventas, Rick Chong.

"En el pasado, Europa representaba el 50% de nuestras ventas, pero creo que nuestro porcentaje de ventas se ha reducido a un 10% en la UE. China se convertirá en el 50% de nuestras ventas este año", añadió.

Además, Chong dijo que los países europeos como Polonia y Ucrania producen cerezas hasta mediados de agosto y Sutherland Produce sólo comienza a enviar a la UE al final de la temporada, la cual se extiende desde mediados de junio hasta principios de septiembre.

Asimismo, indicó que menos del 5% de las exportaciones totales se dirigía a EE.UU.

Cabe destacar que esta empresa cultiva todas las principales variedades tardías de cerezas por las cuales Columbia Británica es reconocida.

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