Cítricos sudafricanos buscan su espacio en el mercado asiático

Miembros de la industria nos comentan los cambios en el mercado de las exportaciones

Como productor de cítricos del Hemisferio Sur, Sudáfrica está tratando de enviar más fruta a los mercados asiáticos,  incluso pasando desde Indonesia hasta el Medio Oriente.

En  www.portalfruticola.com conversamos con representantes de Capespan, Lona Citrus y Core Citrus, exportadoreas sudafricanas quienes nos comentaron y entregaron su visión acerca de los ambios que se están dando en los nuevos mercados de exportacion.

Fotografía: Lora Citrus

Johan Wege, director de cítricos de Capespan, denomina a los cítricos como un “juego de volumen”, que es exactamente lo que los exportadores de fruta sudafricanos están haciendo en Asia esta temporada.

“Para nosotros  - Asia - es el mercado más importante en desarrollo y el acceso es más fácil”, señaló.

Agregó que aún es un mercado relativamente joven y que está basado principalmente en las ventas al por mayor, a pesar de contar con algunos supermercados en lugares como Hong Kong.

“El desarrollo ocurre en los mercados mayoristas y ellos van a ofrecer aquellos productos donde son más fuertes, por lo que prefieren variedades como las Navels y las Valencias”, comentó.

Para el Ceo de Core Fruit, Nico van Staden el enfoque ha estado en los easy peelers – las clementinas Nova – que van ganando terreno en China.

El ejecutivo comentó que por el momento el mercado se encuentra bajo presión en cuanto al precio debido a que se ha enviado mucha fruta a China, pero confía en que las cosas mejorarán.

“Nosotros somos, en términos de porcentaje un jugador pequeño”, nos indica. “El 55% de nuestros volúmenes son easy peelers, cuando la mayoría del mercado es Valencias, Navels”, agrega.

A pesar que los easy peelers son “una cosa difícil” para el ejecutivo se han enfocado en ellos para diferenciarse de la masa.

En el caso de la compañía Loa Citrus, ellos también están siguiendo el camino de los easy peelers pero han enfrentado difíciles condiciones.

“Estamos tratando de aumentar nuestro volúmenes de easy peelers”, nos señala Mari Yanagawa. “Creo que muchas compañías sudafricanas están tratando de hacer o mismo, especialmente para los mercados orientales”.

Yanagawa contó que cada vez está más difícil ya que Sudáfrica está ganando más exposición, algo que los beneficia ya que la gente puede está reconociendo los productos pero al mismo tiempo aumenta la competencia con los exportadores de otras latitudes como Sudamérica y Australia, además de que hay varios importadores que quieren ingresar al mercado.

Fotografía: Core Fruit

Argentina y Australia

El mercado argentino de los limones es cada vez más fuerte. Lo mismo sucede con las Navels australianas,  pero los exportadores de estos países pronto podrían experimentar una ligera presión de sus homólogos sudafricanos.

“A los consumidores asiáticos le gusta la fruta dulce”, dice Wedge.  “Obviamente Chile y Argentina participan ahí pero las producción en Sudáfrica aumentará en los próximos años. Nuestros volúmenes no son suficientes para competir con Argentina pero definitivamente le vamos a dar una oportunidad”.

“Sabemos que el mercado tienen un interés por las Navels tardías y gran parte de esta viene desde Australia”, un mercado que se encuentra cercano a los mercados asiáticos, situación que de acuerdo a Wedge, preocupa a los exportadores sudafricanos.

Agregó que en estos momentos los costos para la industria australiana son mayores por lo que los sudafricanos deberían ser capaces de entregar un valor más competitivo.

El Futuro

En el caso de Yanagawa, cuando se le consultó sobre el futuro de los cítricos en Asia dentro de los próximos años se mostró optimista a pesar de los desafíos.

"Me gustaría pensar que la fruta Sudafricana aumentará su participación y sus volúmenes, pero de nuevo no es algo fácil. Todo el mundo lo está intentando  pero en Sudáfrica no hemos tenido tantos desastres naturales o climáticos inesperados en esta temporada”.

"Tenemos el potencial y la razón de ser es que tenemos algunos productores que son de segunda generación, son muy jóvenes e innovadores y entienden el mercado - son más extrovertidos", puntualiza.

Por su parte Van Staden hace hincapié en que, mientras que el crecimiento y volumen son importantes, el enfoque tiene que estar continuamente en la calidad, algo en donde el mercado asiático es sensible

"Tenemos mucha experiencia en esos mercados y no vale la pena correr el riesgo, ya que hay un mucho dinero que se pierde".

En cuanto a la “próxima gran cosa”, van Standen piensa que la variedad ClemenGold tiene mucho que ofrecer.

"En este momento ese es el tema en el caso de los cítricos y somos un jugador clave en esa variedad. Las nuevas variedades son siempre bienvenidos, pero sólo van a funcionar si se trabaja en de una forma sabia con el productor”, concluye.

Fuente: www.portalfruticola.com