En la ciudad fronteriza de Ojinaga y sus alrededores se están secando árboles víctimas de un escarabajo que fue esparcido en la zona de Presidio, Texas por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), insecto que tiene el propósito de acabar con los cedros salados en la parte americana pero que a la vez ha venido a eliminar a otras especies en el lado mexicano de la frontera.

Vecinos de las colonias contiguas al río Bravo en Ojinaga, aseguran haber avistado en semanas pasadas un avión del gobierno norteamericano, nave que se encontraba lanzando varias cajas que contenían los escarabajos que hoy en día se han convertido en una amenaza para la flora de la frontera Norte.

El Servicio de Investigación Agrícola (ARS) de la USDA a través de su portal de internet confirma que se ha liberado en la zona suroeste de Texas una especie de escarabajo que es capaz de destruir a los cedros salados, árboles de origen asiático que han invadido el suroeste de los Estados Unidos, plantas que según palabras de este departamento representan un riesgo para los ecosistemas norteamericanos.

La ARS manifiesta que la presencia de estas plantas exóticas se ha extendido en 800 mil hectáreas desde Montana hasta el Norte de México, enumerando los riesgos que la presencia de esta maleza representa entre los que se encuentra el desplazamiento y extinción de la biosfera nativa, el uso de grandes cantidades de agua subterránea, la reducción de flujos de corriente en los ríos aledaños y el aumento en la posibilidad de incendios forestales.

La USDA optó por combatir la invasión de estos árboles con un enemigo natural, tratándose del Diorhabda elongata, escarabajo de origen tunecino que ha sido probado en casos similares en otros 5 estados norteamericanos, insectos que reconoce la ARS como una solución de bajo costo, misma que aseguran no representa una amenaza para otras especies naturales, afirmación que se contrapone a las acusaciones de agricultores y vecinos de Ojinaga, quienes señalan que el escarabajo está acabando con sabinos, pinos e incluso palmeras de aquella zona.

En noviembre del 2007, el Servicio de Parques Nacionales del gobierno norteamericano anunció su intención de introducir escarabajos para combatir a los cedros salados, alertando sobre el impacto ambiental de la invasión de estas especies de árboles en el parque Nacional Big Bend, solicitando la participación de autoridades y especialistas de los Estados Unidos y México para analizar posibles afectaciones por la presencia de los depredadores naturales que pretendía liberar.

La asociación civil de los Estados Unidos “The Big Bend Sentinel”, ha señalado a la liberación de 300 escarabajos por parte de la USDA en el parque nacional norteamericano como un éxito descalificado, apuntando que el Departamento de Agricultura jamás planeó que éstos pudieran invadir la zona residencial de Presidio e incluso cruzar la frontera mexicana, matando la flora de las comunidades a su paso.

La preocupación por esta plaga de insectos en la zona de Presidio es la misma que hoy experimentan los habitantes de Ojinaga y su región, quienes además de sentir  temor de que esta plaga continúe extendiéndose a otras partes del estado, han manifestado desconocer si los escarabajos podría representar una amenaza a la salud pública de la región.

El programa para controlar los cedros salados en el Big Bend, no es desconocido por autoridades mexicanas, puesto que en 2004, el Departamento de Parques Texanos y Vida Silvestre anunció los primeros trabajos de investigación para la autorización de la liberación de los insectos depredadores, mencionando al río Grande Institute, al Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos y a la Comisión Nacional de Áreas Protegidas de México como las instituciones que participan en la investigación del fenómeno y sus posibles alternativas de solución.

Actualmente la invasión de este tipo de insectos ha causado malestar entre los habitantes de Ojinaga, quienes incrédulos observan cómo la plaga acaba con sus árboles en menos de una semana, mexicanos que exigen que el gobierno de su país les de una explicación o exija una solución a las autoridades norteamericanas.

Fuente: El Diario de Chiuahua

Portal Fruticola