MANEJO INTEGRADO
Las conchuela negra, como todos los organismos vivos, presentan “enemigos naturales”, es decir, otros organismos que viven a sus expensas, diezmando sus poblaciones. Es importante manejar esta plaga de forma tal que sus enemigos naturales tengan las mayores posibilidades de desarrollo, a la vez que se proteja la biodiversidad, la limpieza del ambiente y la salud de productores y consumidores. Esto es lo que se conoce como Manejo Integrado de Plagas (MIP).
El MIP considera todas las herramientas racionales y económicas que mantengan a la plaga por debajo de niveles de daño económico.
1. CONTROL CULTURAL
Son medidas tendientes a mejorar la productividad del árbol, a la vez que crean condiciones desfavorables para el desarrollo de las conchuelas.
a. Fertilización: Un exceso de fertilizantes favorecerá el desarrollo de las conchuelas. Por otra parte, árboles débiles son también presa fácil del ataque de conchuelas. Por lo tanto, debe fertilizarse de acuerdo a los estrictos requerimientos del olivo.
b. Poda: Las conchuelas prefieren desarrollarse en árboles con vegetación densa. Por esto es que es importante podar de manera de crear un ambiente aireado e iluminado en el árbol.
Descripción
- Las conchuelas son insectos que presentan un caparazón protector duro adherido al cuerpo del insecto.
- Las hembras adultas son de color café oscuro a negro, redondeadas. Miden 3 a 4 mm de diámetro, y presentan una protuberancia en forma de letra “H” en el dorso.
- Machos alados, escasos, muy difíciles de observar.
- Las ninfas son de color café amarillento o anaranjado, el primer estado es móvil y luego se fijan en hojas y ramillas.
- Son alargadas y también presentan la protuberancia dorsal en forma de letra “H”.
- Huevos redondeados, de color amarillo cremoso, brillantes.
Pies de fotografía:
- Hembras adultas y ninfas de conchuela negra.
- Ninfas de conchuela negra.
- Huevos de conchuela negra.
2. CONTROL BIOLÓGICO
Existe una serie de enemigos naturales de las conchuelas entre parasitoides (viven dentro de las conchuelas, provocándoles la muerte) y depredadores (devoran conchuelas).
- Parasitoides: Avispitas (Metaphycus, Coccophagus). Hasta 80% de parasitismo y control hacia fines de verano.
- Depredadores: Avispitas (Scutellista).
Chinitas (Cryptolaemus).
Pie de fotografía: Parasitismo en conchuelas.
Biología
- Las hembras colocan entre 2000-2500 huevos bajo su caparazón, muchas veces en forma partenogenética (sin intervención de machos).
- De los huevos emergen ninfas móviles o migratorias, que deambulan por hojas y ramillas, buscando un lugar donde fijarse.
- Una vez fijas, desarrollan un par de estados ninfales (II y III), para alcanzar el “estado gomoso”, antes de transformarse en hembra adulta. Las ninfas prefieren los brotes tiernos, mientras que las hembras jóvenes vuelven a la madera.
- El ciclo demora alrededor de 10 meses en el Norte Chico, con traslape de distintos estados de desarrollo y una mayor presencia de hembras hacia fines de invierno y de verano.
Pie de figura: ciclo biológico de conchuela negra.
3. MONITOREO
Es el “seguimiento y observación” de la plaga. Herramienta fundamental para detectar los primeros focos de conchuelas, de hormigas o de fumagina.
Debe hacerse en las épocas de mayor manifestación de la plaga: invierno, para detectar presencia y densidad de estados ninfales, y principios de primavera y fines de verano, para detectar adultos y ninfas migratorias.
Muestreo en 20 árboles, 5 ramillas/árbol. Presencia promedio de más de 5 hembras con huevos/ninfas migratorias por ramilla, indica que las conchuelas deben controlarse.
Daño
- Las conchuelas se alimentan de savia y nutrientes, insertando sus estiletes directamente en los vasos conductores de la planta hospedera.
- En altas poblaciones, reducen el vigor y la productividad de los árboles.
- Las conchuelas excretan una mielecilla pegajosa y brillante, sobre la cual se desarrollan hongos saprófitos, quedando la vegetación de color negro. Este manchado se conoce como fumagina.
- La mielecilla atrae hormigas, que protegen a las conchuelas e interfieren con sus enemigos naturales, estimulando el crecimiento de la población plaga.
- Las conchuelas negras presentan un gran número de plantas hospederas. Entre las más importantes en los valles del Norte Chico están los cítricos y damascos. Algunos arbustos ornamentales, como el laurel, pueden transformarse en fuente primaria de infestación de olivos cercanos.
Pie de fotografía: Vegetación con alto ataque de conchuela y presencia de fumagina.
4. CONTROL QUÍMICO
5. MANEJO ORGÁNICO
El manejo orgánico considera no hacer uso de insecticidas sintéticos.
Es muy importante considerar las medidas de control cultural y aquellas tendientes a incrementar el control biológico.
Es muy importante el monitoreo, a fin de detectar focos iniciales de infestación.
El manejo orgánico permite hacer uso de aceites minerales. Estos deben aplicarse en los focos en que aparece la plaga.
El siguiente artículo fue elaborado por Carlos Quiroz Escobar, Ingeniero Agrónomo M. Sc., Ph. D. Francisco Tapia Contreras Ingeniero Agrónomo M. Sc. para www.inia.cl, el cual fue revisado y reeditado por Portalfruticola.com
