Se espera que la industria de la fresa en Estados Unidos tenga un 2026 en expansión, pero con dificultades

La demanda de fresas en Estados Unidos se mantendrá sólida este año a pesar del aumento en la oferta, según un informe de RaboResearch, el brazo de análisis de mercado de Rabobank.

Este escenario positivo, señala la firma, está impulsado por una presencia constante durante todo el año en los puntos de venta y cosechas cada vez mayores.

Sin embargo, la industria no está exenta de desafíos y este año deberá prepararse para cambios rápidos en el comercio debido a una investigación antidumping contra México, nuevas regulaciones de envases en California y cambios en los hábitos de consumo.

La producción de Florida está llegando a su fin, mientras que la temporada de primavera y verano de California está en pleno auge, y las regiones del norte recién comienzan. El valor anual en origen de la industria supera los US$ 3.000 millones.

Esta berry es la favorita de los estadounidenses, ubicándose entre las frutas más consumidas del país. En promedio, una persona consume alrededor de 3,63 kilos de fresas al año, cifra que se espera siga aumentando gracias a la alta disponibilidad.

California representa cerca del 85% de la producción nacional, complementada por suministros estacionales de Florida y por importaciones desde México durante el invierno y la primavera. Esta coordinación permite que las fresas estén disponibles prácticamente todo el año.

Una disputa entre los principales proveedores invernales de fresas

En diciembre de 2025, la organización Strawberry Growers for Fair Trade (SGFT) de Florida presentó una solicitud para iniciar una investigación antidumping sobre todas las fresas frescas y refrigeradas provenientes de México entre noviembre y abril. La acusación sostiene que la fruta de bajo precio proveniente del país azteca está perjudicando a los productores y trabajadores estadounidenses.

Más allá de las implicancias políticas de esta denuncia, Rabobank señala que la imposición de aranceles antidumping a México podría generar cambios significativos en toda la cadena de suministro.

En el corto plazo, un impuesto a las fresas mexicanas beneficiaría principalmente a los productores y exportadores de Florida, pero perjudicaría a la industria en general, incluidos importadores, distribuidores y minoristas estadounidenses que dependen de la fruta temprana proveniente del sur de la frontera.

Los operadores de foodservice y los consumidores en la costa este de Estados Unidos también podrían enfrentar variaciones de precios entre estados durante el invierno.

Nuevos requisitos de envases en California

Nuevas leyes de sostenibilidad están obligando a la industria de la fresa a replantear sus envases, haciendo que el tradicional clamshell de PET pueda desaparecer en California.

El 30 de junio de 2022, el estado aprobó la Ley de Prevención de la Contaminación por Plásticos y Responsabilidad del Productor de Envases, que exige que para 2032 todos los envases comercializados sean reciclables o compostables. Además, los productores deberán reducir en un 25% el uso de envases plásticos de un solo uso.

Esto representa un desafío importante para los empacadores de fresas, que dependen en gran medida de los envases tipo clamshell de PET.

El informe señala que, aunque la legislación actual excluye a pequeños productores y operadores que cultivan, cosechan y envasan en el mismo lugar, la mayoría de los productores comerciales supera el umbral de US$ 1 millón en ventas brutas y utiliza instalaciones de empaque centralizadas.

Si bien los envases de PET pueden calificar como reciclables bajo la normativa, existen requisitos que podrían ser difíciles de cumplir, como la ausencia de materiales no reciclables, incluidos etiquetas, adhesivos, colorantes y capas de barrera.

La sostenibilidad ya no es una opción, señala el informe, y las regulaciones de California —junto con las de otros estados que siguen su ejemplo— transformarán las decisiones de envasado en la industria de la fresa en los próximos años.

Mantener la relevancia en la era de la salud y el bienestar en Estados Unidos

La demanda de fresas seguirá siendo resiliente, en línea con las tendencias observadas en frutas, verduras y otros alimentos ricos en nutrientes.

Sin embargo, la industria deberá estar atenta a la evolución del mercado, ya que es poco probable que los hogares de mayores ingresos aumenten su consumo a medida que crecen sus ingresos; en cambio, optarán por productos premium.

Por otro lado, los consumidores de menores ingresos están gastando con mayor cautela, optando por marcas más económicas, productos de marca propia o reduciendo el consumo de bienes no esenciales.

Esta segmentación implica que el crecimiento se está produciendo tanto en los segmentos económicos como en los de alto valor, dejando muchas veces bajo presión a las opciones de gama media.

*Todas las fotografías son referenciales.

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