Violencia en México provoca suspensión de inspecciones del USDA a productos frescos

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Última actualización: 24 de febrero a las 15:00 CLST.

El domingo 22 de febrero, tras un operativo militar de la Secretaría de la Defensa Nacional de México que resultó en la muerte del líder del Cartel Jalisco Nueva Generación, Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, se descencadenó una represalia inmediata y generalizada del cartel en varios estados mexicanos.

En Puerto Vallarta, por ejemplo, hombres armados del cartel se escuchaban en las calles, obligando a turistas y residentes a resguardarse. También, los disparos y vehículos incendiados de los narcobloqueos obstaculizaron carreteras y autopistas, paralizando la vida normal y afectando las labores de cosecha y empaque de diversos cultivos locales, incluidos limas, mangos y aguacates.

En un mensaje público el lunes 23 de febrero por la mañana, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, elogió a las fuerzas armadas del país y aseguró que la actividad normal se había restablecido en Jalisco. Sin embargo, imágenes desde el terreno mostraban una situación compleja que persistió durante gran parte del día.

Posible escasez de suministro de cultivos

En un mensaje dirigido a sus miembros el domingo 22 de febrero, la Asociación de Productores y Empacadores Exportadores de Aguacate de México (APEAM) informó que, debido a las condiciones de inseguridad en Michoacán, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) instruyó a los agentes de APHIS a no acudir a las plantas empacadoras. La medida detuvo de facto el proceso de certificación, un paso clave para exportar aguacates a Estados Unidos.

La organización instó a sus productores asociados a priorizar la seguridad de trabajadores y jornaleros, sugiriendo suspender todas las actividades en campo hasta contar con información que confirme mejores condiciones de seguridad.

El proveedor de servicios de gestión de categoría de productos frescos The Produce Alliance señaló en un informe enviado el lunes 23 de febrero por la tarde, que existe inventario suficiente de aguacate para cubrir las próximas dos semanas y que los productores locales esperan que la situación se estabilice antes de que el abastecimiento se vea comprometido. De ser necesario, se utilizará fruta proveniente de California.

En el frente de las limas, los proveedores cuentan con suficiente fruta para cubrir la próxima semana, aunque varios camiones cargados permanecen en origen, generando incertidumbre sobre cuándo podrán cruzar la frontera.

“La capacidad de transporte entre México y la frontera con Estados Unidos se ha ajustado rápidamente”, indica el reporte. “Más de 20.000 camiones comerciales cruzan diariamente entre Laredo y Nuevo Laredo. Con algunas empresas dudando en enviar conductores a las zonas afectadas, es probable que se produzcan retrasos. Aunque el comercio continúa fluyendo, pasos clave como Laredo y El Paso podrían experimentar demoras persistentes”.

Un productor de aguacate comentó a Portalfruticola.com que la situación en terreno ha sido difícil, aunque se mantiene optimista. Señaló que, si todo evoluciona favorablemente, la presencia de inspectores del USDA APHIS podría retomarse, lo que permitiría reactivar el empaque y los envíos. Explicó que la mayoría de las empacadoras no operaron el lunes 23 de febrero, ya que la seguridad de los trabajadores ha sido la prioridad.

Pequeños avances en medio de la incertidumbre

Con el paso de las horas llega más información sobre la situación. Nissa Pierson, de Crespo Organic Mangoes, escribió en su blog el 24 de febrero que "hoy la situación ha cambiado, parcialmente".

Relató que las inspecciones del USDA en Oaxaca y Chiapas se reanudaron la mañana de este martes y, "según tengo entendido, funcionarios gubernamentales y agencias de exportación están trabajando juntos activamente para restablecer la actividad en otros estados y zonas de producción".

"Oaxaca y Chiapas son las únicas regiones en esta parte de la temporada mexicana que actualmente envasan mangos orgánicos, y las inspecciones se han reanudado en ambos estados desde hoy", dijo, sin embargo, "la situación en el terreno sigue siendo tensa y el panorama logístico en todo México sigue significativamente afectado".

Pierson señaló que continúan los informes de retrasos en el transporte por carretera de varios transportistas; los bloqueos viales pueden estar disminuyendo, pero no han desaparecido por completo, y es de esperar que estos retrasos continúen a corto plazo. "La capacidad de transporte por carretera es limitada en todo México y se observa una desaceleración logística en todo el sector", acotó.

Para Crespo Organic Mangoes la seguridad de sus trabajadores está por encima de todo a medida que cada zona de producción se reactiva.

"Actualmente no tengo una visión completa de cada producto, cada empacador ni cada sistema de exportación que opera en México. Esta situación es tan compleja y específica a cada región que cada cadena de suministro se enfrenta a sus propias realidades sobre el terreno. Lo que puedo informar con seguridad es el sistema Crespo Organic y lo que estamos observando en las operaciones generales de mango orgánico en el sur. Además, me baso en la información proveniente de la industria en general", indicó.

*Imagen principal cortesía de The Produce Alliance; las demás imágenes son referenciales.

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