Chile: Preocupa lento avance en instalación de sitio de inspección SAG USDA

Exportadores explicaron que el sitio más cercano se encuentra en Teno, lo que representa mayores costos y tiempos. Proyecto será financiado con recursos de la Asociación de Exportadores, del Gobierno Regional y del Ministerio de Agricultura.

Se pensaba que en 2012 estaría operativo el sitio de inspección SAG USDA en la Región del Bío Bío, sin embargo, los exportadores locales tendrán que seguir esperando, pues hasta el momento lo único claro es que dicha oficina se instalará en la comuna de Cabrero, cerca de la Ruta 5.

En marzo de 2011, el presidente de la Asociación de Exportadores de Chile, Asoex, Ronald Bown, señalaba con entusiasmo que “este proyecto facilitará a exportadores de arándanos y de otros frutales de la región, el acceso al mercado estadounidense, permitiendo una significativa reducción de los costos de envío y de retorno de muestras, además de permitir un acceso más expedito a los puertos de la zona”.

Efectivamente, la instalación de un sitio de inspección en la zona permitiría un ahorro de costos para los exportadores, principalmente para los que tienen una planta, ya que actualmente deben enviar las muestras al sitio más cercano, que se encuentra en Teno, al norte de la Región del Maule.

Al respecto, el presidente de la Asociación de Agricultores de Ñuble, Alfredo Wahling, sostuvo que existe preocupación entre algunos exportadores frutícolas.

De igual forma, Gabriela Villagrán, encargada de relaciones comerciales para Sudamérica de Townsend Farms, firma que trabaja con exportadores de la Región del Bío Bío, describió de manera bastante elocuente la necesidad de contar con un sitio en esta zona: “nosotros necesitamos un día para sacar las muestras, una noche para llegar al sitio, luego hay que esperar que se haga la inspección, para después volver a reintegrar las muestras y despachar. Se pierdes tiempo, hay costos asociados que inevitablemente termina pagando el productor, lo que a fin de cuentas no ayuda en nada a la intención que tiene el país de ser reconocido como potencia alimenticia y país exportador”.

Es por ello que la construcción del sitio de inspección no sólo contribuiría a reducir los costos y los tiempos de los exportadores locales, sino que también permitiría descongestionar el sitio de Teno y principalmente el aeropuerto de Santiago, donde existe un virtual colapso por la gran demanda, debido al aumento sostenido de los envíos.

“No hay demora”

En opinión del director regional del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Leonidas Valdivieso, “no existe una demora, estamos trabajando, en conjunto con el sector privado, en la elaboración del proyecto SAG USDA para presentarlo a fondos concursables del FNDR”.

Pero el propio seremi de Agricultura, José Manuel Rebolledo, reconoció que se esperaba contar con este recinto en 2012. En ese sentido, explicó que han estado trabajando en conjunto con Asoex la parte técnica, y el proyecto arquitectónico con la Dirección de Arquitectura del MOP.

“Ha habido observaciones de la Dirección de Arquitectura que hemos debido subsanar, pero también es importante aclarar que Asoex ha fortalecido otros centros, con una importante actividad en la Región de Coquimbo. Y en el caso nuestro, tiene que ver con la falta de experiencia en este ámbito”.

Se estima que la inversión en este proyecto debiera ser de un monto cercano a 1,5 millones de dólares, lo que considera el valor del terreno, los estudios y la construcción.

En 2012 la Asoex adquirió un terreno de 2,5 hectáreas, en la Ruta 5 Sur, a la altura de Cabrero, y cuenta con accesos fáciles y expeditos para quienes transiten tanto desde la zona norte como sur del país, así como a los puertos de la región.

Según explicó Valdivieso, se escogió este emplazamiento por su cercanía a los puertos de la Región y a los productores del Maule y desde el Bío Bío al sur del país.

Plazos

En cuanto a la fijación de un plazo para la concreción de esta iniciativa, el directivo planteó que “estamos trabajando y esperamos obtener los recursos lo más pronto posible”.

En ese sentido, Rebolledo adelantó que el proyecto está en su última etapa antes de ser postulado a financiamiento FNDR en el Gobierno Regional.

Se estima que dentro de este año debieran aprobarse los recursos y construirse la oficina, de tal manera de concluir los trabajos a fines de 2013, afirmó el seremi.

Financiamiento

“En el caso puntual del sitio que esperamos se construya en la Región, será a través de un proyecto FNDR. En general, la instalación de los sitios de inspección dependen del sector exportador y del USDA/APHIS; nosotros como institución vamos a contar con el personal necesario para la operación del sitio en cuanto esté listo, independiente de su ubicación”, añadió Valdivieso.

Rebolledo detalló que el aporte público para este proyecto considera fondos sectoriales del Ministerio de Agricultura y recursos FNDR.

Consultado por la reciente inauguración de las nuevas dependencias del sitio de inspección SAG USDA en el aeropuerto de Santiago y una eventual actitud centralista de parte del SAG al postergar el proyecto en la Región, el profesional rechazó la afirmación y sostuvo que “la definición de la instalación de un sitio de inspección SAG USDA no depende del SAG; y en el caso de las nuevas dependencias recientemente inauguradas responden a las demandas de servicios que hay en el aeropuerto, ya que la fruta fresca que se exporta a Estados Unidos se envía en los distintos vuelos que salen a diario desde el aeropuerto internacional Arturo Merino Benítez”.

Optimismo

Pese a lo anterior, Rebolledo expresó su optimismo respecto del efecto que tendrá en el sector exportador regional la instalación de este sitio.

“Para nosotros como región va a generar un importante impulso, y no sólo para la Región del Bío Bío, sino que también para Maule y Araucanía. Debemos considerar que en los últimos años esta zona ha adquirido una importancia significativa en lo que se refiere a la producción y exportación hortofrutícola, donde se observa un desplazamiento paulatino de las zonas de cultivo de algunos frutales desde el centro-norte hacia Bío Bío”, comentó el seremi.

En 2011, la Región del Bío Bío registró exportaciones agropecuarias por 473,6 millones de dólares.

Fuente: La Discusión