En nuestra serie «En gráficos» de Agronometrics, contamos algunas de las historias que están moviendo el sector, en esta ocasión la temporada de uva de California. No dude en consultar los demás artículos haciendo clic aquí.
La temporada 2026 de uva de mesa de California estuvo marcada por un invierno y una primavera excepcionalmente cálidos. La NOAA clasificó el invierno 2025-2026 como el más cálido registrado en las regiones climáticas del oeste y suroeste de Estados Unidos, seguido por el marzo más cálido y seco registrado en California.
Las vides respondieron rápidamente. El productor Pete Hronis describió la floración como la más temprana que había visto en más de 40 años, mientras que la California Table Grape Commission (CTGC) proyectó que la producción del Valle de Coachella comenzaría a principios de mayo y la del Valle de San Joaquín a mediados de junio, aproximadamente entre dos y tres semanas antes de lo habitual.
Este adelanto se ha mantenido durante la temporada. CJ Buxman, de Sunny Cal Farms, señaló que la cosecha se mantuvo cerca de tres semanas adelantada durante la temporada, mientras que John Pandol, de Pandol Bros., estimó que los despachos se situaron entre dos y dos semanas y media por delante de lo normal. También se espera que la cosecha y los envíos finalicen antes de lo habitual.
Sin embargo, una cosecha temprana no se ha traducido en un menor volumen total. Buxman indicó que el volumen se ha mantenido, en general, en línea con las expectativas, aunque las altas temperaturas de julio afectaron a algunas variedades delicadas y de tipo heirloom.
El principal desafío ahora es la duración de la temporada. La mayoría de los exportadores busca mantener fruta disponible hasta el Día de Acción de Gracias, pero una cosecha que comenzó entre dos y tres semanas antes dispone de menos tiempo para llegar hasta ese momento.
Buxman espera que la oferta se reduzca durante el otoño, con una disminución más temprana y pronunciada en las variedades verdes que en las rojas, justo cuando la demanda de los consumidores suele aumentar después del verano.
Septiembre es particularmente importante: Pandol estima que las compras de uva en Estados Unidos son aproximadamente un 50% superiores a las de julio o diciembre. Su estrategia consiste en comercializar la cosecha de California antes de que los compradores cambien hacia las importaciones, y Pandol Bros. ya ha advertido a sus clientes que la disponibilidad será diferente esta temporada.
Los programas de final de temporada se concentran en variedades como Autumn King, Allison, Autumn Royal, Sweet Globe, Sweet Celebration y Scarlet Royal. Los exportadores reportan buenos niveles de hrix, bayas grandes y buena crocancia, aunque el volumen se ha visto afectado por el adelanto de la cosecha.
El calendario está generando un recambio inusualmente temprano hacia las importaciones. Justin Bedwell, de Bari Produce, espera que las importaciones tengan una oportunidad de ingreso antes que en temporadas anteriores, lo que convierte a octubre y noviembre en meses particularmente importantes para los retailers que buscan mantener una oferta continua.
Perú también presenta un adelanto respecto del calendario habitual. La Asociación de Productores de Uva de Mesa del Perú (Provid) estima que la cosecha en sus principales regiones se adelantará entre siete y 15 días, mientras que históricamente las exportaciones se han concentrado desde la primera semana de octubre hasta la semana 13.
La complicación está en el volumen. Provid proyecta 82,6 millones de cajas de 8,2 kg para 2026-2027, alrededor de un 5% menos que en la temporada anterior, debido a impactos en la productividad asociados a El Niño. Estados Unidos continúa siendo el principal mercado para Perú, concentrando el 52% de los envíos en 2025-2026.
Por lo tanto, el calendario apunta en la misma dirección: es probable que California termine antes, mientras que Perú probablemente llegue antes. Que esto genere una transición fluida o un déficit de oferta dependerá de cuánto tiempo logren mantenerse las variedades tardías de California y de la rapidez con que Perú incremente sus volúmenes.
La aceleración de la temporada también se produce en un contexto de reducción de la superficie productiva de California. El USDA NASS reportó 118.000 acres de uva de mesa en 2025, frente a 120.000 acres en 2024 y 125.000 en 2023.
La superficie en producción se mantuvo en 115.000 acres, mientras que la superficie aún no productiva disminuyó de 5.000 a 3.000 acres.
Flame Seedless continúa siendo la principal variedad, con aproximadamente 10.500 acres, seguida por Autumn King, con 6.300 acres, y Scarlet Royal, con 6.000 acres. Entre las nuevas plantaciones aún no productivas, Autumn Crisp lidera con 448 acres.
Los productores están utilizando herramientas como coberturas plásticas para las vides y contenedores de almacenamiento para extender la ventana de comercialización de final de temporada, aunque estas medidas pueden incrementar los costos.
La temporada 2026 ha registrado buenos volúmenes y calidad pese a su inicio temprano. La principal interrogante ahora está en el tramo final de la campaña.
Los principales indicadores a seguir durante octubre y noviembre serán los despachos de variedades tardías de California, particularmente las verdes; el momento y volumen de las llegadas de Perú; y los precios durante la transición entre ambos orígenes.
Con California finalizando antes y Perú proyectando una cosecha menor, el recambio entre ambos orígenes podría convertirse en una de las ventanas de mercado más relevantes de la temporada.
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