La nueva logística de la frescura: cómo la tecnología está ayudando a los productos frescos a navegar la cadena de suministro global en 2026

La industria global de productos frescos está atravesando una enorme “re-globalización”. Según la firma de investigación de mercado DataIntelo, el foco ha pasado del simple movimiento de alimentos hacia la resiliencia tecnológica de los sistemas que los transportan.

Para los actores de Estados Unidos, Asia y América Latina, el desafío es claro: mantener la integridad de un producto fresco mientras navega en un escenario marcado por el aumento de aranceles, la volatilidad climática y la transformación tecnológica.

En 2024, el mercado global de productos frescos fue valorado en US$1,350.6 mil millones, señala la compañía. Sin embargo, impulsado por un cambio global hacia un consumo más consciente de la salud, se proyecta que el sector superará los US$2.12 billones para 2033, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de 5.2%.

Resiliencia de la cadena de suministro de productos frescos mediante innovación tecnológica

El “riesgo invisible” de exportar en 2026, dice DataIntelo, es la pérdida de control sobre la carga. Para combatirlo, la industria de productos frescos está viviendo una rápida integración tecnológica, en la que la gestión de la cadena de suministro se ha convertido en un juego impulsado por datos.

La principal forma de gestionar el riesgo en este contexto ha sido la incorporación de Inteligencia Artificial (IA) en la gestión de la cadena de frío, explica la firma investigadora. Los retailers estadounidenses están exigiendo datos en tiempo real sobre la respiración de la fruta y la temperatura para minimizar pérdidas financieras antes de que los productos lleguen a las góndolas.

La adopción de tecnologías blockchain e IoT también está revolucionando el manejo de productos perecederos, mejorando la trazabilidad de extremo a extremo, optimizando el inventario en tiempo real y reduciendo significativamente el desperdicio de alimentos.

Al ofrecer datos transparentes sobre el origen, calidad y seguridad de un producto fresco, los productores pueden construir los altos niveles de confianza que hoy exigen los consumidores en los mercados de Estados Unidos y Asia.

Además, la industria está desarrollando modelos predictivos de cultivos, utilizando tecnologías impulsadas por IA para prever rendimientos y calidad semanas antes de la cosecha.

Una tríada de interdependencia en los productos frescos

Debido a su tamaño y altos retornos, Estados Unidos sigue siendo el principal destino para las exportaciones globales de fruta. Sin embargo, los aranceles y las disrupciones geopolíticas han llevado a los actores estadounidenses a buscar cadenas de suministro “des-riesgadas”.

Esto no se trata solo de finanzas, sino también de sostenibilidad, un requisito clave de acceso a mercado que dejó de ser una simple palabra de moda en los mercados desarrollados.

Mientras tanto, Asia está desafiando el liderazgo estadounidense, ya que continúa dominando el crecimiento global. La expansión del mercado en la región está impulsada por el aumento de los ingresos disponibles en el sudeste asiático y en países altamente poblados como China e India.

Sin embargo, mientras la conveniencia impulsa el crecimiento de categorías en Estados Unidos —donde predominan los productos frescos cortados y los kits de ensaladas—, el mercado asiático mantiene una fuerte preferencia por frutas y hortalizas frescas enteras. Allí, los consumidores interpretan culturalmente este formato como un símbolo de calidad y salud.

Pero el verdadero crecimiento proviene de la expansión de la infraestructura de cadena de frío en India y China, señala la firma de análisis de mercado. Las importaciones de frutas premium, como las cerezas del hemisferio sur y las uvas de mesa de alta gama, están registrando aumentos de ventas de dos dígitos a medida que la logística regional se adapta a la demanda de los consumidores.

Este avance tecnológico está siendo aprovechado por países latinoamericanos como México, Perú y Chile, que lideran la producción de aguacates, arándanos y uvas de mesa.

El “huerto del mundo” está navegando una “reconfiguración global” en la que los destinos de mercado cambian rápidamente debido a aranceles y otras interrupciones en la cadena de suministro. Mientras México se beneficia del nearshoring y de su cercanía con Estados Unidos, los exportadores sudamericanos buscan estabilidad abriendo nuevos mercados que antes parecían fuera de alcance.

Una mejor logística, cadenas de frío más confiables y una trazabilidad mejorada están permitiendo que la fruta viaje alrededor del mundo manteniendo su calidad y firmeza.

Las nuevas tecnologías prometen profundizar aún más este avance, cerrando la brecha entre origen y destino.

*Imágenes referenciales | Read this story in English by Sandra Gutiérrez.

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