Nuevas variedades y mejores prácticas de cultivo explican alza en uva de mesa egipcia

De acuerdo al más reciente informe emitido por el Foreign Agricultural Service del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), la producción egipcia de uva de mesa aumentaría a 1.59 millones de toneladas métricas (TM) en el año comercial 2024/2025, periodo que va desde octubre de este año hasta septiembre del próximo.

La cifra es 20.000 TM superior a la del año previo, debido a un aumento de la superficie cosechada (1.000 hectáreas adicionales), la introducción de nuevas variedades de uva de mesa y la mejora de las prácticas de cultivo mediante riego por goteo, que han incidido en la calidad de la fruta. 

Hay que tener en cuenta que la uva es una de las frutas más cultivadas en Egipto, sólo superada por los cítricos, y se extiende por todo el país, desde el norte hasta el sur. 

En Egipto, la temporada comienza a finales de mayo y termina en septiembre. En las variedades tardías comienza a finales de junio y termina en noviembre.

Mientras en el delta del Nilo predominan las explotaciones a pequeña escala, cuya producción se destina de manera preferente al mercado interno y se centra en variedades locales, en las tierras desérticas recuperadas las explotaciones construidas son agroindustrias centradas en la exportación.

“Los grandes productores buscan periódicamente nuevas variedades que se evalúan por su adecuación a las condiciones edafológicas y medioambientales. Los productores se centran en aumentar el rendimiento y la calidad, así como en prolongar la vida útil de la fruta, especialmente de las variedades medias o tardías. Las grandes explotaciones exportadoras también quieren asegurarse de que cumplen los requisitos de importación de mercados extranjeros, en particular de la Unión Europea y Reino Unido, para seguir siendo competitivas en la exportación”, indica el informe.

Consumo, exportación e importación

En el periodo analizado, el consumo interno se estima en 1.41 toneladas métricas, levemente superior al año anterior, en parte al crecimiento de la población y un mayor número de inmigrantes desde países vecinos como Sudán.

El consumo local se sustenta en gran parte por la propia producción egipcia y por el precio competitivo que tiene la fruta frente a otras, como el mango.

A nivel de exportaciones, se prevé un alza del 5,7% en relación al año anterior a 185.000 TM, debido a las nuevas variedades que han mejorado la producción y la calidad. 

“El aumento de las exportaciones se debe a la mayor calidad de las uvas de mesa y a la mejora de las variedades de las explotaciones dedicadas a la exportación. El aumento de las exportaciones también se debe por un mayor conocimiento de las preferencias de los consumidores en los principales destinos de exportación y el establecimiento de normas más estrictas en esos mercados”, consigna el reporte.

Este agrega que, “a pesar del aumento de los costes de producción, la inflación y los elevados costes del transporte por camión (debido a la competencia en el uso de camiones para exportar otros cultivos), los exportadores de uva de mesa se centraron en mejorar la calidad para garantizarle a la fruta un buen lugar en los principales mercados en el año comercial 2023/24".

Las exportaciones egipcias de uva de mesa han aumentado en los últimos cuatro años, ya sea por la mayor demanda de los principales mercados (como Rusia, Reino Unido y la Unión Europea) o las mejoras en el nivel brix, tamaño, color y sabor de las uvas egipcias. 

Los cinco principales destinos de exportación de Egipto entre 2020 y 2023 fueron Rusia, Países Bajos, Reino Unido, Alemania y Malasia.

Entre enero y junio de 2024, las exportaciones aumentaron un 12,7% en comparación con el mismo periodo de 2023. Este se atribuye a un crecimiento significativo de los envíos a Rusia y el Reino Unido, que son los principales mercados de las uvas egipcias, y han recibido menos competencia de India y España 

Ya en el plano de las importaciones, Egipto importa un volumen muy pequeño de uva de mesa, que suele venderse a precios muy elevados y en tiendas especializadas.

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