El desarrollo y producción económica de un cultivo cualquiera, requiere de cantidades importantes de nutrientes -tanto macro como micronutrientes-, por lo cual grandes cantidades, como el caso de los macronutrientes, tienen que ser aplicados si el suelo es deficiente en uno o más de ellos, por lo que la fertilización con fósforo es vital.
Los suelos pueden ser naturalmente pobres en nutrientes, o pueden llegar a ser deficientes debido a la extracción hecha por los cultivos a lo largo de los años. Por lo tanto, la producción de cultivos agrícolas, entre otros factores, requiere de una adecuada disponibilidad de nutrientes para que las plantas produzcan según su potencial genético. De acuerdo con esto, para alcanzar una producción rentable se necesita un manejo adecuado de la fertilidad del suelo, de manera de asegurar la disponibilidad de nutrientes para los cultivos.
Figura 1. Alfalfa, especie leguminosa con altos requerimientos de fósforo.
El fósforo (P) es un nutriente considerado inmóvil en la solución del suelo, pero móvil dentro de una planta, por lo cual las raíces de ella para extraerlo desde el mismo deben llegar a los puntos donde se ubica este elemento. El fósforo, a diferencia de nutrientes, como el nitrógeno, no se mueve en el suelo por acción del agua de riego que infiltra en el terreno, por lo que, al momento de la plantación o siembra de un cultivo, es necesario colocarlo cerca del área de desarrollo y crecimiento del mayor volumen de raíces de las plantas.
Determinación de la masa o peso de 1 ha de suelo, porque la fertilización para un cultivo cualquiera, en forma preliminar se define para una hectárea de suelo.
a. Para un predio ubicado en el sector oriente de la comuna de Calama, por análisis de laboratorio se ha determinado un pH de suelo igual a 8,01, y una densidad aparente (Dap) de un suelo de un terreno en el cual se va a sembrar alfalfa de 1,2 g/cm3, es decir:
b. Se determina el volumen de suelo de una hectárea de terreno: Primero la superficie en m2 (Figura 2):
c. Luego el volumen de esa hectárea de terreno y profundidad de 20 cm (0,2 m)
Volumen de 1 hectárea de suelo = Área de 1 hectárea de suelos x Profundidad de suelos
Se considera una profundidad de 20 cm (0,2 m), porque a esta profundidad se concentra el mayor volumen de raíces de los cultivos agrícolas.
Volumen (ha) = 10.000 m2 x 0,2 m
Volumen (ha) = 2.000 m3
d. Utilizando la siguiente fórmula se determina el Peso de 1 hectárea de suelo
Dap del suelo (kg/m3 ) = Peso de 1 hectárea de suelo (kg)/Volumen de 1 hectárea de suelo (m3 )
Tenemos que la Dap = 1.200 kg/m3
Para los efectos de cálculo, definiremos la fórmula como:
Dap (kg/m3 ) del suelo= Peso de suelo (kg)/(Volumen de suelo (m3 )
Peso de suelo (kg)= Dap del suelo (kg/m3 ) x Volumen de suelo (m3 )
Peso de suelo (kg/m3 ) = 1.200 kg x 2.000 m3
Peso de suelo (kg) = 2.400.000 kg
Por lo tanto, la masa o peso de una hectárea de suelo es: 2.400.000 kg.
Tomaremos como ejemplo el caso del fósforo
Análisis de suelos realizado en un laboratorio, indica nivel adecuado de fósforo: 6,28 mg/kg.
Es decir, 6,28 mg de fósforo están en 1 kg de suelo. Pero tenemos el peso de una hectárea de suelos, por lo cual el cálculo se debe realizar para esa superficie de 2.400.000 kg de suelo.
6,28 mg de P ---------- 1 kg de suelo
X mg de P ...................2.400.000 kg de suelo
X = (6,28 mg de P x 2.400.000 kg de suelo)/1 kg suelo
X = 15.072.000 mg de P, significa 15,07 kg de P que están presentes en los primeros 20 cm de profundidad de suelo, y en 10.000 m2 (1 há).
El valor calculado, es la cantidad de fósforo que posee 1 ha de suelo según el análisis de Fertilidad, determinado en un laboratorio.
Considerando que todo fertilizante contiene el fósforo a la forma de P2 O5 , es decir 2 átomos de fósforo y 5 átomos de oxígeno, debemos calcular el peso molecular del P2 O5 :
Peso atómico (P.A.) del fósforo es 31 y Peso atómico del oxígeno es 16
P2 O5 : 31 x 2 = 62 (P) y 16 x 5 =80 (O)
Peso Molecular P2 O5 : 62 + 80 = 142
Entonces: 142 kg de P2 O5 contienen 62 kg de P (según su peso atómico).
142 kg de P2 O5 ---------- 62 kg de P
X ----------------------------15, 07 kg de P
X = 142 kg de P2 O5 x 15,07 kg de P/62 kg de P
X = 34,52 kg de P2 O5 /ha que aporta el suelo.
100 kg de S.F.T. .......... 45 kg de P2 O5
X ..................................105,48 kg de P2 O5
X = 100 kg de S.F.T. x 105,48 kg de P2 O5/45 kg de P2 O5
X = 234,4 kg de S.F.T., se considera que la mayor disponibilidad del fósforo en el suelo para las plantas, se produce, en el mismo, con niveles de pH entre 6 y 7, por lo cual para el caso de este ejemplo, si el pH del suelo es de 8,1 (alcalinos), la disponibilidad de fósforo en el suelo será menor. De acuerdo con esto, el valor calculado se debe dividir por un factor, que en este caso se propone sea 0,85, que corresponde a un 85% de eficiencia en la absorción de fósforo, por parte de las plantas, bajo un pH alcalino.
Lo calculado corresponde a 275,76 kg de superfosfato triple, que se deben aplicar por hectárea de siembra de alfalfa. Este fertilizante debe ser localizado en la siembra por surco.
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