Compartir conocimientos y proporcionar soluciones a los actores del sector agrícola fueron las claves del conversatorio realizado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), agencia de innovación del Ministerio de Agricultura, en la región del Maule, como una forma de entregar conocimiento técnico actualizado frente a los eventos climáticos que han afectado a la zona centro-sur de nuestro país.
El objetivo del conversatorio fue entregar información sobre los daños y los impactos negativos de las recientes lluvias e inundaciones en el sector agrícola de las regiones de O’Higgins y Maule. Por este motivo, académicos de la Universidad de Chile compartieron recomendaciones técnicas y medidas de manejo agronómico para la recuperación de suelos y cultivos afectados por las crecidas de los ríos, así como para la prevención futura de enfermedades relacionadas con estos eventos climáticos.
Este fenómeno puede producir daño en las plantas, puesto que ciertas propiedades físicas del agua -sobre todo su capacidad para interferir en el libre intercambio de gases-, asociado a parámetros como porosidad total y conductividad hidráulica del suelo, pueden dañarlas y causar su muerte.
Cuando un suelo permanece inundado durante días, el aire en el interior de él es reemplazado por agua, evitando toda posibilidad de provisión de oxígeno para las raíces de las plantas, por lo cual se afecta la actividad biológica de ellas. La ralentización de la entrada de oxígeno es la principal causa de daños en las raíces, además de afectar la parte aérea de ellas.
Por otro lado, al ingresar a un terreno, el agua proveniente de ríos deposita partículas como limo, arcilla e incluso materia orgánica, las que se van ubicando en capas o láminas a profundidades variables, estableciendo dentro del mismo condiciones y ambientes diferentes al terreno original, formando un sellamiento con láminas gruesas con espeso variable que impiden o disminuyen el intercambio de aire y agua.
El Representante Regional de FIA, Robert Giovanetti, destacó que “más de 100 mil hectáreas fueron afectadas en el Maule, como FIA queremos aportar nuestro grano de arena con información fundamental y a tiempo, acerca del manejo de suelos post inundaciones para asesores y agricultores. Estamos muy conforme con esta iniciativa ya que hay poca información sobre este tema y los asistentes pudieron conocer metodologías dictadas por doctores de la Universidad de Chile, quienes cuentan con mucha experiencia en diferentes catástrofes a lo largo de nuestro país”.
El evento estuvo dirigido a profesionales asesores de los servicios del agro a nivel regional, así como a los propios agricultores cuyos predios y cultivos se han visto afectados. En cuanto a las charlas temáticas, estas fueron abordadas por académicos de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile.
Óscar Seguel, quien fue el primer expositor, se refirió a los efectos y daños en suelos y cultivos post inundaciones. “De momento se deben cuantificar las pérdidas y costos de los cultivos afectados, para poder buscar mecanismos de financiamiento y evaluar la necesidad de replantar o si es posible adaptarse a un cultivo de primavera. Hay que buscar el espacio para pensar en porqué se produjo esta situación y así evitar problemas futuros, lo que implica coordinación entre vecinos y entes gubernamentales”, mencionó.
Luego, Julio Haberland, habló acerca de la recuperación productiva de los terrenos agrícolas, e hizo un llamado a “tener calma, tratar de no hacer una intervención inmediata después del anegamiento. Normalmente cuando el suelo está mojado pierde su capacidad de resistencia mecánica, por lo que una intervención con maquinaria puede provocar más perjuicio que beneficio. Hay que esperar que el suelo drene para que tenga capacidad de carga y poder meter maquinaria, lo cual desgraciadamente conlleva tiempo”, explicó.
Por su parte, la presentación de José Luis Henríquez, trató sobre el impacto fitosanitario en frutales y viñas post inundaciones, las cuales “pueden tener implicancias serias en la producción de cultivos, eso no tiene que ver solamente con la cantidad de agua que cayó sobre el suelo, sino también el arrastre de sedimento que queda sobre la superficie del suelo, alterando el mismo y afectando el riego y la nutrición de las plantas”, añadió.
En tanto, Lorena Cantellano, gestora de la Plataforma de Información y Vigilancia Estratégica de FIA, por su parte, dio a conocer a los presentes las plataformas y contenidos disponibles desde la Fundación para que las personas puedan informarse y prepararse ante futuras emergencias, así como aprender de experiencias de otros países. Entre los contenidos, destacó el último “Panorama de vigilancia: Recursos de información para el manejo agronómico de suelos y cultivos después de inundaciones”, disponible en la web www.fia.cl.
Efectos y daños en suelos, cultivos post inundaciones e impacto fitosanitario fueran algunas de las temáticas del conversatorio organizado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) que se llevó a cabo en el INACAP sede Maule.
El anegamiento apelmaza el suelo, es decir lo hace más compacto y denso, además de ponerlo más espeso y menos esponjoso. Esta condición deja a las raíces de las plantas sin oxígeno y genera complicaciones, tales como cambios en la permeabilidad y en la saturación del suelo, además de alteraciones en la microtopografía de la superficie del terreno, que afecta, entre otros, el riego superficial.
Las inundaciones dificultan la reacción del suelo, independientemente de si es inducido por fuerzas naturales o por factores antropogénicos. Bajo tal condición, el aire no puede penetrar en la tierra cuando el espacio poroso está ocupado por el agua, produciendo asfixia radicular en las plantas. Sin embargo, cuando se seca, se corre el riesgo de que no se reestablezca el equilibrio, donde el agua se evapora y el aire vuelve a la tierra.
Los investigadores Jorge Carrasco Jiménez, Juan P. Martínez Castillo y Jaime Otárola Aliaga, señalan en un reciente informe ciertas consideraciones y recomendaciones:
1. En la etapa de diagnostico hay que determinar el grado de daño al suelo, como pérdida total o parcial de los potreros por efecto del agua y la erosión de cada predio evaluado.
Esto, estableciendo el tipo de anegamiento, definiendo presencia y grado de cobertura del agua, además del espesor o altura alcanzada por los sedimentos de suelos depositados.
2. Asociado a lo anterior, evaluar la intensidad del daño del terreno afectado por anegamiento y acumulación de sedimentos de suelo. Si el agua permaneció acumulada por días -además de dejar un volumen importante de suelo sobre la superficie del terreno- indica una condición que puede inhabilitar en la temporada el uso del terreno para el establecimiento de un cultivo. Sin embargo, un elemento clave que define esto es el espesor de la capa de suelo acumulada sobre la superficie, y las lluvias que se produzcan durante el resto del invierno, porque estas pueden llegar a producir un anegamiento de varias semanas, lo que afectaría la fecha de siembra o de plantación de un cultivo.
3. Se deben identificar las áreas problemáticas dentro de cada predio afectado, para definir las prácticas de manejo de suelos más adecuadas, con la finalidad de recuperarlas. Es importante recorrer el área afectada y determinar la presencia de depresiones anegadas, tamaño, ubicación y cómo se comportarán frente a las precipitaciones abundantes que puedan ocurrir.
4. La recarga de la napa freática por las inundaciones puede producir una salinización de las áreas involucradas por la inundación, por posible ascenso de las sales en la superficie. Por este motivo, se debe establecer la profundidad de la napa. Para ello, se construye un pozo de carácter exploratorio hasta ella, con el fin de determinar la profundidad a la que se encuentra. De acuerdo a la superficie del área afectada, se recomienda dejar abiertos pozos desde la parte más alta a la más baja, para analizar la evolución de la napa en el tiempo, con varillas graduadas y flotadores que puedan ser alimentada por las futuras precipitaciones que se produzcan durante los meses de invierno. Si el terreno es arenoso y pedregoso, lo normal es que presenten buen drenaje, por lo cual el problema señalado pasa a ser menor.
5. Abrir 2 a 3 calicatas en el terreno, de aproximadamente un metro de profundidad y distanciadas entre si a unos 50 metros, para reconocer características del suelo que no entreguen los análisis de laboratorio. Esta herramienta es adecuada, dado que a través de ella se identifican rasgos físicos y mecánicos del suelo, como espesor de la lámina de sedimento acumulada por el anegamiento, además del grado de compactación.
6. Complementario a lo anterior, es importante determinar el estado físico y químico del suelo en cada sector afectado. Para ello, es necesaria la extracción de muestras a las profundidades de desarrollo de las raíces de los cultivos (0 a 20 y 20 a 40 cm), para conocer, a través de análisis de laboratorio, las propiedades físicas del suelo, como la porosidad total, conductividad hidráulica, estabilidad estructural, entre otras; además de las propiedades químicas, que incluye el contenido de materia orgánica, tipo y cantidad de nutrientes, pH y la posible presencia de sales.
7. En el caso de plantaciones frutales, verificar el estado sanitario de las raíces, evaluando el porcentaje de daño que permitirá tomar decisiones de las medidas de poda y ajuste de carga frutal, para compensar una menor capacidad de absorción de agua y nutrientes. Además, realizar un seguimiento al estado fitosanitario de las plantas, determinando el grado de daño, ya sea leve o severo, para estimar posible pérdida productiva en el año y durante las próximas temporadas.
8. Determinar el daño al sistema de riego presurizado. Específicamente enfocarse en el grado de taponamiento de goteros, deterioro y conexiones de la planta, entre otros. Se recomienda realizar aforos para determinar la uniformidad del riego posterior al anegamiento del terreno, antes de iniciar la tarea de irrigación.
1. Si el terreno posee un buen drenaje, una vez que el suelo alcance un contenido de humedad adecuado, cercano al estado friable, y la lámina de sedimento tenga un espesor no mayor a 20 cm, se debe realizar una labor de aradura profunda superior a ese espesor, utilizando para ello un arado de disco o vertedera. Esto, con el objeto de romper la compactación superficial que se llegue a formar al secarse la lámina de sedimento acumulada. De esa forma, se fragmentan las capas de sellamiento superficial y compactadas, lo que permitirá mejorar el ingreso de agua y de aire al interior del perfil de suelo.
Además, si se realiza una aradura profunda que sobrepase los 20 cm, con la inversión se va a producir una mezcla entre el sedimento acumulado y el suelo original del terreno afectado, lo que favorecerá su estructura.
2. Realizar aplicaciones de sulfato de calcio y carbonato de calcio e incorporarlas al suelo con un rastraje, con el objeto de mejorar la estructura del suelo y con ello la aireación del mismo, además de quedar disponibles los nutrientes azufre y calcio para los cultivos a
establecer.
3. Complementado con lo anterior, realizar aplicaciones de materia orgánica al suelo, a la forma de guano de ave fresco o compostado, para facilitar la mejora de la estructura del mismo.
4. En el caso de plantaciones frutales, se recomienda realizar aplicaciones de fertilizantes nitrogenados, con pulverización foliar, para observar efectos remediadores a nivel de la planta. Del mismo modo, productos a base de algas marinas han demostrado tener un efecto antiestrés en plantas con problemas de hipoxia.
5. Construir un sistema de drenaje cuando sea necesaria la recuperación de tierras inundadas, para hacer posible la agricultura convencional.
6. Hacer uso del apoyo estatal del programa SIRSD-S del Ministerio de Agricultura, incorporando planes de manejo con prácticas conservacionistas para la recuperación de suelos degradados por efecto de las inundaciones y erosión provocado por el movimiento del agua de los desbordes de los ríos.
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