El crecimiento de las ventas de productos frescos en los minoristas de EE.UU. se recuperó a principios de abril; revirtiendo las tasas de crecimiento semanal que habían experimentado desde su máximo de mediados de marzo.

Según un informe de 210 Analytics en colaboración con IRI y la Produce Marketing Association (PMA), las ventas, en la semana que finalizó el 5 de abril, aumentaron un 14% interanual en comparación con el 8% de la semana que finalizó el 29 de marzo.

Las ventas de frutas y verduras frescas experimentaron la misma tendencia. Las ventas de frutas aumentaron un 7,4% al haber visto solo un modesto aumento interanual del 1,5% durante la semana anterior; mientras que las ventas de hortalizas se registraron un 21,4% más altas.

Mientras tanto, las ventas de productos congelados en la semana que finalizó el 5 de abril aumentaron un 47,4% interanual; un poco más que la semana anterior. A su vez, los productos enlatados se mantuvieron estables; con un aumento del 48,1%.

"Las ventas durante la primera semana de abril probablemente estuvieron influenciadas por la Pascua anterior y una mayor demanda diaria que está impulsando una nueva línea de base que se encuentra muy por encima de la normal", puntualizó Joe Watson, vicepresidente de membresía y compromiso de la Asociación de Marketing de Productos (PMA).

“Al mismo tiempo, los resultados de ventas deben verse en el contexto de muchas tiendas que han acortado los horarios de apertura, departamentos de servicio cerrados, entrada medida de compradores, limitaciones de compra de artículos populares y existencias continuas para otros", comentó.

Agregó que "piensen también en los efectos de eventos cancelados como March Madness en productos populares utilizados para entretener".

Productos frescos

En comparación con la misma semana en 2019, los productos frescos generaron ventas adicionales de US $ 170 millones a principios de abril, de los cuales US $ 129 millones fueron generados por vegetales.

Es importante señalar que los desabastecimientos y los límites de compra pueden haber afectado las ganancias reportadas, dice Anne-Marie Roerink, presidenta de 210 Analytics.

Además, los distribuidores están encontrando formas creativas de ir directamente al consumidor y algunos restaurantes ahora venden comestibles. Esas ventas no se reflejan en estos números.

La pregunta más importante es cuánto papel desempeñó el precio en todo esto; con la muy reducida demanda del servicio de alimentos que proporciona una amplia oferta de productos.

Al inicio del coronavirus en EE. UU., las ventas en dólares y en volumen estaban relativamente juntas para el producto total, a + 0.4% para dólares y + 1.3% en volumen.

A partir de la semana que terminó el 22 de marzo, las ventas por volumen superaron con creces las ventas en dólares; lo que indicaría la deflación establecida en el comercio minorista en algunas áreas.

Para la semana del 5 de abril, los aumentos de volumen excedieron los dólares en casi cinco puntos porcentuales.

La brecha fue mayor para las verduras, particularmente las últimas dos semanas.

Para la semana que finalizó el 5 de abril, las ganancias por volumen de ventas de verduras fueron más de 10 puntos superiores al crecimiento del dólar.

Por cuarta semana consecutiva, las papas fueron el líder del crecimiento en dólares absolutos; vendiendo US $ 35 millones más que en la semana comparable en 2019, o + 66.9%.

Otros que ganaron mucho en dólares fueron las bayas (+ $ 17 millones), las cebollas, los tomates (+ $ 15 millones, cada uno) y las naranjas (+ $ 14 millones).

Sin embargo, a nivel de categoría, también se observaron grandes diferencias entre dólares y volumen para algunas frutas y verduras.

"Los aguacates, las cebollas y las zanahorias son tres grandes que me sorprenden", dijo Watson. “Otros fuera del top 10 en crecimiento absoluto en dólares fueron las limas (16 puntos porcentuales de volumen / brecha en dólares), espárragos (13 puntos), coles de Bruselas (14 puntos), repollo (12 puntos) y apio (30 puntos).

"El apio ha sido uno de los más vendidos en medio de la tendencia de los jugos, pero durante la semana del 5 de abril, los dólares cayeron un 3%; mientras que las ventas por volumen aumentaron un 27%".

Fruta fresca

 El crecimiento de las ventas de fruta fresca se recuperó a un aumento del 7,4%. Las bayas vieron la mayor ganancia en dólares absolutos, un aumento de $ 17 millones durante la semana del 5 de abril frente a la semana comparable en 2019.

Las naranjas se quedaron atrás, casi $ 14 millones en ventas semanales comparables, lo que representa un aumento del 60.5%.

Otros grandes contribuyentes en dólares aguacates (+ $ 9 millones o + 19.6%), plátanos (+ $ 6.5 millones o + 10.4%) y limones (+ $ 6 millones o 42.2%).

Bayas, manzanas y plátanos siguieron siendo las categorías más grandes.

"Si bien desafía los patrones actuales de compra de comestibles de los compradores, generar demanda es crucial para la fruta fresca", recalcó Jonna Parker, Team Lead, Fresh for IRI.

 “La fruta generalmente se beneficia de exhibiciones llamativas y ventas impulsivas y los primeros indicadores son menos viajes y más pedidos en línea en el futuro previsible. Me alienta ver a los minoristas aprovechar las naranjas comercializadas como exhibiciones de vitamina C; e introducir más productos en bolsas para acelerar las compras y dar tranquilidad a los consumidores ".

De hecho, varios compradores comentaron sobre artículos sueltos y sin empaquetar en el programa CCF (Constant Customer Feedback) del Grupo de comentarios minoristas.

Estos fueron algunos comentarios:

"Muchos artículos de producción están sueltos y sin bolsa, lo que permite el potencial de contacto de otros clientes", señaló un comprador en el programa CCF.

"Sugiero empacar productos de producción antes de colocarlos en los estantes". Otro dijo: “Me encanta la estación de lavado de manos sin contacto en la entrada.

Ante esto, Parker puntualizó que: "A pesar de las constantes garantías de que los productos frescos son seguros para el consumo, estamos lidiando con una situación en la que la percepción es realidad".