Chile: Fusiones y asociaciones: la tendencia que viene en la industria del vino

El bajo precio del dólar y la mayor competitividad en los mercados internacionales son las razones que podrían empujar a las viñas locales a buscar la asociación o fusión como una manera de mantenerse competitivas. Así, la unión anunciada hace dos semanas entre  Neyén y Veramonte (controlada por Agustín Huneeus) podría convertirse en la punta de lanza de una nueva tendencia.

EL EFECTO DOLAR

Una presión asfixiante sobre las viñas está ejerciendo el valor de la moneda norteamericana, dicen en la industria. Con un valor que llegó a los $ 476 el viernes pasado, las firmas vitivinícolas locales han bajado entre un 20% y 25% el valor de sus envíos. "Con este dólar, más el alza de los costos es evidente que los márgenes de las empresas exportadoras disminuyen. Así las cosas, se deben buscar mejores escenarios y operaciones que te permitan ser más competitivos y rentables.

Este tipo de asociaciones la vamos a seguir viendo", dice René Merino, presidente de la Asociación de Vinos de Chile, quien además agrega que en el país existen cerca de 250 viñas exportadoras, y de ellas, sólo 150 firmas tienen marcas y hacen un trabajo de envíos constante. Además, el 70% de las viñas locales son pequeñas y medianas empresas; o sea, venden al año menos de US$ 4 millones. Una visión similiar tiene Aurelio Montes, presidente y enólogo jefe de Viña Montes, quien explica que  estas operaciones son las más viables en una industria como esta. "Acá quien tiene una viña siente mucha pasión por la actividad, se maneja con códigos diferentes al resto de las industrias y le cuesta más desprenderse. En ese sentido, es más factible que se produzcan asociaciones y fusiones antes  que ventas de viñas a firmas extranjeras, por ejemplo", explica Montes.

Agrega que en el caso de Viña Montes, Casa Lapostolle, y Viña Errázuriz, entre otras, que cuentan con precios promedio superiores a los US$ 50 por caja se les hace un poco más llevadero el problema del tipo de cambio. "El precio nos permite respirar un poco más, pero  viñas cuyos precios promedio están en los US$ 30 ya deben estar perdiendo plata. ¿Cuánto más pueden esperar? Entonces, buscar mecanismos para mantenerse en el juego no es descabellado", puntualiza.

La ganancia con este tipo de operaciones, dice José Miguel Viu, gerente general de Viu Manent y presidente de la Asociación de Viñas de Colchagua, viene por el lado de las sinergias y la baja de costos  "Se pueden generar economías de escalas, y por ejemplo bajar costos en la distribución de vinos en el extranjero", apunta.

Esa fue, por ejemplo, la asociación entre las viñas Matetic, de propiedad del empresario Jorge Matetic y Viña Koyle de la familia Undurraga, quienes crearon la distribuidora Matun. Esta iniciativa les ha permitido generar mayores volúmenes para negociar mejores condiciones con los importadores internacionales. Además, las dos firmas no compiten, pues Matetic tiene su foco puesto en la producción de vinos en el valle de Leyda, mientras Koyle lo hace en el valle de Colchagua.

"La clave es buscar sinergias que hagan realmente interesante este tipo de unión y no desesperarse por la baja del dólar, porque al final puede ser un mal negocio", dice Wilfred Leigh, gerente general de viña Indómita de propiedad del holding Bethia. Y en eso fue justamente lo que pensaron Veramonte y Neyén. Para la primera, esta fue la oportunidad de llegar al valle de Colchagua, algo que buscaban hace años, pues su centro de operaciones está en el valle de Casablanca. Mientras a Neyén le permitirá tener mejores canales de distribución.

MAYOR COMPETENCIA

Pero no sólo el dólar es el factor que podría empujar a buscar nuevas opciones a las viñas locales. En un mercado cada vez más competitivo, es necesario agotar todas las posibilidades que permitan poner una botella de vino en el exterior. "Si te unes a otro que es más grande te puedes hacer más fuerte", dice Aurelio Montes. El empresario se refiere a que una viña pequeña se puede beneficiar de los canales de distribución de otra viña que hace mayores envíos o que está más consolidada y eso termina por favorecer su posición en el exterior.

"Al generar más economías de escala, generas mayor poder de negociación frente a los proveedores, por lo tanto, terminas gastando lo mismo de siempre para exportar un número mayor de botellas", agrega René Merino.

En tanto, Wilfred Leigh explica que la fusión y asociación es una tendencia que en la actualidad atraviesa a todas las industrias, no solo al vino. "Hemos visto cómo firmas grandes como Lan y Tam se están fusionando. Nestlé y Soprole también lo acaban de anunciar. Eso es el reflejo de los tiempos que corren si quieres mantenerte y seguir creciendo debes pensar en este tipo de operaciones, porque el mercado está extremadamente competitivo", dice.

Fuente: La Tercera