Dentro de 20 días termina la zafra.

La situación del arándano en el Uruguay, es analizada en esta nota por el Ing Juan José Crotto, uno de los principales de la empresa Nuevo Manantial S.A., radicada desde hace algunos años, en un predio de la ex ruta 3, camino a Salto Grande. Una fuente de trabajo realmente importante, de manera zafral, que cada año convoca a muchos salteños. Nuestro entrevistado detalló aspectos conocidos de este cultivo bastante reciente en Salto.

Buena campaña

El tiempo fresco, ha permitido que este año estemos haciendo una muy buena campaña de arándanos en Salto. Calculamos que vamos a sacar más del doble de fruta que el año pasado, por lo que  estamos verdaderamente muy contentos. Preguntamos a cuanto llega esa cantidad, a lo que señaló “alrededor de los 800 mil kilos”.

Sobre los mercados señaló “al principio se presentó muy bien pero ahora están aflojando bastante rápido, lo que en parte preocupa ya que ahora que está apareciendo mucha de la producción de Concordia y algunas zonas del Uruguay, viene aflojando rápido. El principal destino como se sabe es la exportación, donde los Estados Unidos que pagaba muy buenos precios, y Europa también, aunque nunca llegó a pagar los precios de los Estados Unidos, ahora se están poniendo pesados.

Marketing

Preguntamos a qué se debe esa situación, respondiendo que “Sólo Dios lo sabe. No se si hay que hacer más marketing como la cabaña, moverse más para vender o si todavía quedan coletazos de la crisis internacional y determina que en algunos productos de cierto lujo de mucho valor, encuentren cierta resistencia en los compradores a pagar precios muy altos. Yo sigo siendo muy optimista con los arándanos pero no es un cultivo fácil y lo demuestra, por ejemplo en Concordia muchas plantaciones de arándanos se están abandonando. Yo sigo creyendo que existe el mercado y habrá que afinar algunas cosas para que sea más rentable.

Personal

Consultamos sobre cuanta gente ocupa el arándano hoy en Salto, a lo que señaló “nosotros tenemos hoy unas 1.300 personas. Más adelante señaló, que aunque es optimista, no cree que el rubro siga creciendo en el Uruguay. Ya se ha estabilizado en lo que hace a la Argentina y Uruguay, y por diversas complicaciones no creo que siga creciendo.

Señaló que las dos grandes plantaciones de arándanos  son de esta zona, de Salto y Chapicuy. Este año nuestra empresa aquí en Salto lleva lejos la delantera como principal productor de arándanos del Uruguay. Por ahora conviene esperar al final de la zafra que será en unos 20 días, y luego haremos un balance.

Mano de obra

Sobre la mano de obra calificada señaló “hoy hay de todo, cada año mejora algo, nosotros no nos quejamos, creemos que todavía hay mucho por mejorar, hay que poner sistemas de incentivos para que la gente coseche más kilos y alguna de esas personas hoy están ganando muy buena plata, pero yo diría que todavía el promedio tiene que mejorar bastante.

También consultamos  si se hacen subproductos, a lo que dijo “sí, se hacen, pero no es parte del negocio, sino que es un simple aprovechamiento de algo que si no no tendría valor. Nosotros no lo hacemos, lo estamos vendiendo congelado lo que no va al mercado de exportación, pero sí está en los planes hacerlo probablemente el año que viene.

Fuente: Diario El Pueblo