Chiquita inicia pruebas productivas en Panamá y avanza en su reactivación tras la huelga de 2025

Luego de meses de paralización tras la huelga bananera de 2025 en Bocas del Toro, la multinacional Chiquita Brands International comenzó una fase de pruebas productivas en Panamá como parte de su proceso de reactivación en el país.

De acuerdo con información publicada por distintos medios locales y agencias internacionales, la compañía está produciendo volúmenes limitados de banano, los cuales están siendo destinados exclusivamente al mercado local.

En declaraciones obtenidas por agencia EFE, Alexander Gabarrete, director de la empresa en Panamá, dijo que están probando la operación de 17 empacadoras de banano ubicadas en Changuinola, Bocas del Toro, como parte del proceso de reactivación progresiva iniciado en octubre de 2025 tras el acuerdo con el gobierno panameño.

El objetivo de esta etapa es evaluar el comportamiento de la fruta, así como verificar el funcionamiento de las plantas empacadoras que han sido reacondicionadas tras la crisis operativa. En esta línea, la fase piloto busca ajustar aspectos clave como calidad, procesos y logística antes de retomar las exportaciones, que por ahora no tienen una fecha definida.

Contexto de la reactivación de Chiquita en Panamá

Las pruebas se dan tras un complejo escenario que afectó a la industria bananera panameña desde abril de 2025. Una huelga —motivada por reformas al sistema de seguridad social que se discutían en el país—, provocó la suspensión total de las operaciones de Chiquita en el país por varios meses, generando pérdidas millonarias y el despido de miles de trabajadores.

La compañía retiró de Panamá a su equipo administrativo en junio de 2025, luego de las pérdidas que la paralización estaba generando en la producción y exportación del fruto.

Hay que recordar que en reiteradas ocasiones Chiquita Panamá hizo un llamado a sus trabajadores a retomar sus funciones para minimizar el impacto en las plantaciones por lo perecible del producto, así como por las millonarias pérdidas en la cadena productiva.

Nuevo modelo operativo

En esta nueva etapa, la compañía está implementando un modelo distinto de operación, basado en esquemas de aparcería y contratación a través de terceros, con el fin de reactivar gradualmente sus plantaciones.

Hasta ahora, se han incorporado más de 1.800 trabajadores en una primera fase, mientras que la empresa proyecta recuperar progresivamente alrededor de 5.000 hectáreas productivas.

Las pruebas en curso representan un paso clave en la estrategia de retorno de Chiquita a la actividad exportadora. Una vez validados los procesos productivos y cumplidos los estándares requeridos, la compañía buscará escalar su producción y retomar su presencia en los mercados internacionales.

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