En el segundo seminario organizado por la International Fresh Produce Association (IFPA) en Santiago de Chile, Christian Corssen, gerente general de Compañía Frutera Santa María realizó un análisis de la industria de la uva de mesa chilena, instancia en la que abordó los aspectos productivos, comerciales, regulatorios y climáticos que marcaron la campaña.
En su presentación, Corssen expuso las cifras de cierre de la temporada. “Chile exportó cerca de 70 millones de cajas de uva de mesa, cifra inferior a las proyecciones iniciales y por debajo de temporadas históricas”, dijo.
Detalló que las lluvias registradas en marzo provocaron pérdidas significativas, mientras que la zona norte enfrentó una caída productiva cercana al 22%, principalmente por problemas de rendimiento y calidad.
Agregó que cerca del 48% de la fruta se exportó en marzo, generando una fuerte dependencia de las condiciones comerciales y logísticas de un período muy acotado.
“Prácticamente la mitad de la fruta chilena sale en un solo mes, lo que aumenta los riesgos frente a cualquier evento climático o comercial”, explicó.
“La temporada fue desafiante, pero bastante mejor que la anterior. La industria mostró capacidad de adaptación y logró enfrentar un escenario comercial complejo”, puntualizó.
A juicio del ejecutivo, la uva de mesa sigue siendo una de las frutas más relevantes en el mercado estadounidense, ya que hoy por hoy ocupa el tercer lugar entre las más compradas, sólo detrás de las bananas y manzanas.
Christian Corssen, gerente general de Compañia Frutera Santa María | Crédito editorial Portalfruticola.com
Indicó que cerca del 87% de los hogares estadounidenses compraron uvas durante el último año y el porcentaje se eleva a 95% en hogares que cuentan con niños. Además, la tendencia hacia snacks saludables y convenientes sigue favoreciendo a la categoría, consolidando oportunidades de crecimiento para los países exportadores.
En ese contexto, Corssen dijo que un favorable escenario de demanda no garantiza automáticamente buenos resultados para Chile, especialmente considerando la creciente competencia internacional.
El país del norte es el principal destino para la uva chilena, con una participación del 52% de los envíos la campaña anterior.
El ejecutivo señaló que la temporada en Estados Unidos estuvo marcada por cuatro etapas claramente diferenciadas. La primera fue un período de buenos precios impulsado por la escasez de fruta californiana y una menor disponibilidad inicial de producto.
Posteriormente se produjo una fuerte presión comercial debido al elevado volumen de envíos provenientes de Perú, lo que generó una sobreoferta en el mercado y afectó especialmente a las variedades rojas y negras.
La tercera etapa estuvo marcada por una recuperación de los precios, favorecida por una mejor regulación de la oferta y una demanda sólida por variedades verdes.
Finalmente, el ingreso anticipado de México provocó una nueva caída de precios hacia el cierre de la temporada.
Otro de los aspectos analizados fue el comportamiento de las variedades, siendo las verdes sin semillas las preferidas por los consumidores.
Destacó AUTUMNCRISP, como la variedad más demandada de la temporada. “Con casi seis millones de cajas exportadas y un crecimiento cercano al 12%, registró precios superiores a los 40 dólares por caja durante varias semanas”, indicó.
Crédito editorial Portalfruticola.com
Corssen, expuso que la demanda por uvas verdes llegó a superar hasta diez veces la observada para las variedades rojas, consolidando una tendencia que se ha venido fortaleciendo durante los últimos años.
“Hoy no existe una variedad roja capaz de competir con AUTUMNCRISP en atributos comerciales y preferencia del consumidor”, afirmó.
La industria ha realizado esfuerzos importantes para diversificar destinos. Europa aumentó su relevancia durante gran parte de la temporada y América Latina mostró un desempeño estable, absorbiendo una proporción importante de la oferta nacional.
Corssen acotó que Lejano Oriente registró resultados inferiores a los esperados, aunque la recuperación de los mercados asiáticos ha sido fundamental para reducir la dependencia de Estados Unidos.
Al respecto, su mensaje fue claro: “Necesitamos mantener y fortalecer la diversificación. No podemos concentrar todo el riesgo en un solo mercado”, sostuvo.
El ejecutivo presentó un elemento que está interfiriendo en la rentabilidad, son los costos asociados a materiales, servicios, mantenimiento, energía, fertilizantes, mano de obra y logística han presentado incrementos permanentes.
Asimismo, los royalties asociados a nuevas variedades representan una carga para los productores, los cuales pueden fluctuar entre 40 centavos y más de un dólar por caja dependiendo del programa genético.
Corssen, indicó que la industria de la uva de mesa enfrenta un aumento en los costos, mientras los retornos comerciales no necesariamente evolucionan al mismo ritmo.
El ejecutivo señaló que Chile debe continuar avanzando en la selección adecuada de variedades, donde la oferta debe ser homogénea, trabajar en la diversificación de mercados y con especial foco en la calidad de la fruta que llega a destino.
“Debemos ser reconocidos como un país de uvas de calidad. Es la única manera que vamos a poder diversificar”, concluyó Corssen.
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