El 18 de junio en Santiago, Chile, más de 800 personas se reunieron en el evento técnico GrapeTech 2025, donde panelistas y expositores nacionales e internacionales, analizaron y compartieron experiencias para avanzar en el negocio de una de las frutas más importantes de las agroexportaciones de Chile y el mundo.
Mark Player, Chief Commercial Officer de Grupo Amfresh, con 32 años de experiencia en la industria, fue uno de los primeros en dar una visión global de la uva de mesa, entregando el pulso de cómo está creciendo y transformándose el sector, con una reflexión sobre la dinámica de la producción y lo clave que es América Latina para tener un suministro de uva todo el año.
También expuso sobre la genética, la importancia de la innovación a lo largo de toda la cadena e hizo un llamado a la acción a la industria, vinculada a lo que busca el consumidor y las estrategias de branding.
“Mi objetivo es ofrecer una perspectiva estratégica y experta sobre el panorama actual de nuestra industria y trazar un camino claro y ambicioso hacia el futuro. Juntos, estamos preparados para impulsar una transformación que resonará durante décadas. La transformación en los productos frescos se construye todos los días, por aquellos que se niegan a quedarse quietos”, dijo.
Player detalló que en la temporada 2024–2025, la producción mundial alcanzó un récord de 28.9 millones de toneladas y que desde 2014, la categoría ha crecido a una tasa anual compuesta del 2%.
Los principales mercados de consumo están reescribiendo las reglas para los productos frescos. Las uvas son ahora la tercera fruta más consumida en Estados Unidos y la segunda en Reino Unido. El crecimiento también se está acelerando en España, Francia y China.
“La resiliencia de nuestra industria es aún más impresionante si se considera el contexto de aumento de costos, escasez de mano de obra y volatilidad climática. Mi experiencia me ha reafirmado que, en la agricultura, la capacidad de adaptarse y liderar en medio de la incertidumbre es el mayor predictor de éxito duradero”.
Este crecimiento sin precedentes, dijo el expositor, es producto de la excelencia operativa y de una estrategia creativa. "Nuestro sector ha transformado el riesgo de suministro en una oportunidad comercial mediante la adopción temprana de tecnología, una logística más sólida y alianzas más profundas con minoristas”.
“La transformación que estamos viendo hoy no es una tendencia pasajera; es una redefinición fundamental de lo que es posible en productos frescos”, acotó.
Mark dijo que el sector de productos frescos se ha guiado por la búsqueda de volumen. Métricas como hectáreas plantadas, toneladas cosechadas y contenedores exportados han sido los principales indicadores de progreso. Pero este modelo fue esencial para construir las bases de la categoría, pero no garantiza su relevancia futura.
Hoy, el valor es la nueva moneda del liderazgo. En 2025, la categoría de uva en Estados Unidos creció un 5.8%, mientras que en Reino Unido superó el 10.7%. Se están registrando aumentos similares en España, Francia y en toda Asia, donde las uvas están emergiendo como la fruta preferida por consumidores conscientes de la salud y con poco tiempo.
“Los consumidores ahora esperan más que un producto. Quieren sabor, consistencia, valor nutricional y origen en cada uva que compran. La genética es un componente esencial, pero su verdadero potencial solo se alcanza cuando se combina con una agricultura disciplinada, un manejo postcosecha preciso y una estrategia comercial clara”, especificó.
“Los ganadores en esta nueva era son quienes reconocen que todos los actores —desde los obtentores y productores hasta los minoristas— deben contribuir a una propuesta de valor ambiciosa y bien definida”, señaló.
Lo anterior se logra con una nueva forma de pensar. Para prosperar, dijo el experto, “las empresas deben tratar cada interacción, desde el campo hasta la estantería, como una oportunidad para ofrecer mayor valor. Esto implica una gestión de categoría más precisa, un marketing más sensible y un enfoque implacable en la satisfacción del consumidor.
La innovación está ahora en el centro de la transformación de la industria. En 2024, Chile, Perú y Sudáfrica exportaron colectivamente 1.375 mil millones de kilogramos de uvas, superando todos los récords anteriores. Por primera vez, las exportaciones de uvas blancas superaron a las rojas, señalando que las preferencias del consumidor están cambiando en respuesta al desarrollo exitoso de nuevas variedades.
“Más del 80% de las exportaciones de Perú y Sudáfrica, y una proporción en rápido crecimiento en Chile, son ahora variedades premium licenciadas. Esto demuestra la agilidad de la región al pasar de lo tradicional a una innovación impulsada por el consumidor”.
Esta evolución no ocurrió por casualidad, destacó el expositor internacional, más bien fue el resultado de alianzas estratégicas entre obtentores, productores y equipos comerciales, trabajando juntos para llevar las mejores genéticas al mercado de forma rápida y eficiente.
“Variedades como Sweet Globe, Autumn Crisp y Cotton Candy ahora establecen el estándar global de sabor y calidad, demostrando que la innovación dirigida impulsa el crecimiento del mercado”.
“La innovación es el motor que convierte la incertidumbre en oportunidad y eleva toda nuestra categoría a nuevos niveles", dijo.
Mark Player, Chief Commercial Officer de Grupo Amfresh.
En relación al branding, compartió con los asistentes el Projecto Fruitology, donde se segmenta la fruta por categorías de sabor, textura y ocasión de consumo, más que por el color de la fruta. Estas son, por ejemplo: Aromática, crunchy (crocancia), Candy, Tropical, Exótica.
En 2025, los principales minoristas están utilizando esta arquitectura para crear presentaciones de categoría más impactantes y mejorar la interacción con el comprador, organizando exhibiciones por dulzura, crocancia y perfil aromático.
Este marco empodera a todos los actores de la cadena de valor. Los productores y obtentores pueden enfocar sus esfuerzos en variedades que encajen con perfiles de sabor específicos. Los equipos de marketing cuentan con estrategias de comunicación claras para cada segmento, y los minoristas pueden ofrecer surtidos de uva más dinámicos y personalizados. El resultado es una experiencia de consumo más rica, mayores tasas de conversión y una lealtad creciente.
Mediante la experiencia compartida por representantes de Tesco de Reino Unido y Mercadonia de España, se subrayó la importancia del trabajo colaborativo entre los países productores del hemisferio sur -como Chile, Perú o Brasil- para tener un suministro todo el año en el hemisferio norte: el éxito consistente en una categoría depende de la colaboración en todos los niveles de la cadena de valor.
"Las uvas ya están superando a muchas frutas. Pero tienen el potencial de convertirse en la fruta más consumida, más valorada y más confiable en el mundo", subrayó Player.
“Vivimos un entorno marcado por la disrupción (clima, mano de obra, costos, volatilidad), sin embargo, las uvas siguen demostrando una resiliencia excepcional -puntualizó Player-. Hoy, el valor se mide por el sabor, la nutrición, la sostenibilidad, los nuevos mercados y las variedades protegidas están expandiendo el mapa, mientras la genética resiliente al clima abre la puerta a nuevos modelos agrícolas.
“Esta transformación es una misión compartida. Ya tenemos las herramientas (genética, logística, demanda retail). Lo que hace falta es coordinación, acción colectiva y liderazgo intergeneracional”, concluyó.
El evento fue organizado por Uvanova y Yentzen Group. Contó con la presencia de 45 empresas auspiciadoras.
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