La industria agrícola de la República Dominicana tuvo varios “primeros” este año. La isla cultivó una cantidad masiva, mayor de lo habitual, de uva de mesa para exportación y consumo local, y envió su primer contenedor con la fruta a Estados Unidos, que incluye 2.250 cajas (16 toneladas) de uvas Timpson™ y 550 cajas de Allison™.
El Ministerio de Agricultura trabajó junto a productores locales para lograr una cosecha fructífera de uva de mesa y, con la ayuda de técnicos y Bloom Fresh, el país logró producir un número que, si sigue creciendo, será suficiente para exportar al mercado estadounidense y abastecer el mercado local.
El presidente de República Dominicana, Luis Abinader, comentó: “La primera cosecha comercial de uva de mesa Bloom Fresh es un momento histórico para nuestro país. Representa el potencial de la agricultura dominicana para alcanzar nuevos niveles de calidad y presencia en los mercados internacionales”.
En abril, el país envió 45,000 libras —lo equivalente a un contenedor— de uva de mesa de Bloom Fresh a Estados Unidos. Ese contenedor llegó esta semana a Filadelfia, Pensilvania, y estará disponible en Walmart.
Portalfruticola.com habló con el Ministro de Agricultura de la República Dominicana, Limber Cruz, y con Felipe Kanacri, el director general de AMFRESH para Norteamérica, sobre las novedades del envío y planes futuros.
Cabe recordar que AMFRESH Group es accionista mayoritario de Bloom Fresh y potencia global en el ámbito agrícola.
El ministro Cruz dijo que la diversificación frutícola es esencial para el país, ya que el área está enfocadas en pocos productos, incluyendo palta, mango y cacao. Por eso, cuando se presentó la oportunidad de amplificar la industria de uva de mesa, se enamoró de la idea.
Con ese interés logró involucrar a funcionarios del gobierno, incluyendo el presidente.
“Me aseguré de que él entendiera que teníamos que cuidar con mucho cariño esa industria, trabajar con la persona adecuada y seguir haciendo estudios del suelo y del clima”, explicó. “Y así decidimos invertir seriamente en ello y, aquí estamos, los contenedores llegaron a Estados Unidos."
"Y cuando probé esa uva”, agregó Cruz, “¡me llené de alegría! Estaba deliciosa”.
Noticia relacionada:
República Dominicana hace historia: Salió el primer contenedor con uva de mesa a Estados Unidos
Fotografía gentileza Felipe Kanacri, director general de AMFRESH para Norteamérica
El ministro explicó que ahora están pensando en los próximos pasos, los cual podrían presentar desafíos. “Una de los retos que tenemos es ampliarnos", explicó. "Buscar las mejores ventanas de entrada a Estados Unidos y ampliar”.
“Especialmente un mercado como Estados Unidos, con un alto nivel de consumo de uvas de mesa. Pues obviamente, nosotros tenemos la oportunidad y la ventaja de la cercanía, estamos, como digo yo, en el patio de Estados Unidos”.
Dijo que el Ministerio está en proceso de seleccionar a 40 productores en las mismas zonas donde se produjeron las primeras uvas de mesa, Monte Cristi y San Juan de la Maguana. El ministerio trabajará junto a los seleccionados y planea mantener a técnicos de uvas de mesa en el país para seguir orientando esta nueva industria.
Las exportaciones de frutas son un enfoque principal para el ministro. “El año pasado, las exportaciones del país crecieron un poco más del 17%”, comentó, y espera que sea un número más alto este próximo año.
Fotografía Presidencia de la República de República Dominicana | Archivo.
Noticia relacionada:
República Dominicana avanza hacia la exportación de uva de mesa
La relación con Walmart proviene de su alianza con AMFRESH, la empresa matriz de Bloom Fresh, y de donde vienen las variedades sembradas.
Explicó que muchos minoristas, incluidos algunos de propiedad dominicana, se han acercado al gobierno para comprar la fruta, pero cree que es mejor establecer primero una relación estrecha con Walmart, especialmente porque este es un producto bastante nuevo para el país.
Felipe Kanacri, director general de AMFRESH en Norteamérica, se encarga de supervisar las operaciones de la empresa en Canadá y Estados Unidos. AMFRESH trabaja con una amplia variedad de frutas, pero las uvas de mesa representan el 65% de su portafolio.
Cuando se le preguntó por qué la alianza con la República Dominicana, explicó que el objetivo de AMFRESH es abastecer el mercado norteamericano con uvas de mesa durante las 52 semanas del año.
Actualmente, la empresa colabora con una gran cantidad de países para lograr ese objetivo. “El mercado norteamericano consume entre 3 y 4 millones de cajas de 8.2 kg por semana”, explicó, añadiendo que trabajan con uvas de mesa provenientes de países como México, California, Perú, Chile y ahora: República Dominicana.
“República Dominicana llenará un vacío en el mercado, en los meses de abril y mayo, y entra al mercado norteamericano con una fruta de solo 4 o 5 días”, comentó.
“Ahora están produciendo uva de mesa en una zona que, hace 10 años, ni siquiera se habrían imaginado”, dijo. “Además, esto será una gran oportunidad de ahorro para el país, ya que la uva de mesa en los supermercados locales cuesta alrededor de 10 dólares por libra”, agregó.
La empresa tiene una alianza de 15 años con Walmart. Así que, en una de sus reuniones conjuntas, Kanacri habló sobre las uvas frescas de la isla y Walmart mostró un alto interés en el producto. “Son unas 3.000 cajas y no veré ni una.”
“Estamos muy entusiasmados con nuestra alianza porque es beneficiosa para todas las partes involucradas y las uvas son un producto que funciona. Hay una enorme oportunidad de crecimiento y el país tiene una gran oportunidad de llenar ese vacío en el mercado".
El próximo 18 de junio se realizará la primera edición de GrapeTech en el Centro de Eventos Casino Monticello. El evento, organizado por UvaNova y Yentzen Group, será la cita técnico-comercial sobre uva de mesa de mayor relevancia en Chile y congregará expertos a nivel mundial para compartir y discutir temas de postcosecha, gestión de cultivo, análisis de nuevas variedades y nutrición, entre otros. Más información en events@yentzengroup.com o visita www.grapetechconvention.com
