Estados Unidos en el ámbito hortofrutícola es un mercado muy minoritario para la exportación española, al que se destinaron 32.997 toneladas en 2021, representando sólo el 0,2% del total exportado, por un valor 78 millones de euros, según datos del Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales procesados por FEPEX.

De las 32.997 toneladas de frutas y hortalizas frescas exportadas por España a Estados Unidos en 2021, un total de 31.267 correspondieron a hortalizas, siendo ajo cebolla y pimiento los más vendidos, representando estas tres hortalizas prácticamente el 100% del total del total de hortalizas (99%) y el 94% de las exportaciones totales españolas.

Las ventas de ajo español en Estados Unidos en 2021 ascendieron a 24.061 toneladas; las de cebolla se situaron en 6.211 toneladas y las de pimiento ascendieron a 695 toneladas. Los envíos de frutas a Estados Unidos en 2021 ascendieron a 1.730 toneladas, concentrados en limones (501 toneladas), caqui (489 toneladas) y uva de mesa (426 toneladas).

Comparando 2021 con años anteriores, se observa un retroceso, del 4% en volumen con relación a 2020, cuando se exportaron 34.343 toneladas, y con relación a 2021 descendió un 11%, cuando se exportaron 36.328 toneladas.

A pesar de que Estados Unidos es un mercado importante por número de consumidores y por poder adquisitivo, la exportación de frutas y hortalizas frescas es muy minoritaria, lo que se debe, por un lado, a la mayor lejanía que el mercado europeo y en consecuencia al mayor coste logístico, pero sobre todo a las exigencias fitosanitarias de las autoridades estadounidenses, según FEPEX, que se utilizan como barreras a la exportación e impiden o hacen inviable el mantenimiento continuado de los envíos.

A esto se suma la imposición de aranceles que la administración estadounidense impuso a productos europeos, en marco de la diputa con la UE ante la OMC, y que en el ámbito hortofrutícola afectó a cítricos en fresco y a melocotón, cereza y pera en conserva y se mantuvo entre el 18 de octubre de 2019 y junio de 2021.