En 2005, el país reportó un total de US$37 millones por exportación de frutas frescas y secas

En Colombia existen cerca de 280 mil hectáreas destinadas al cultivo de frutas, las cuales -según declaran expertos de la Universidad Nacional de Colombia (UN)- se ven favorecidas por las condiciones climáticas.

Fotografía: Agencia de Noticias UN

De acuerdo al Plan Frutícola Nacional (PFN), el consumo de frutas registra una tendencia al alza a nivel mundial, probablemente debido a la valoración social y científica de las propiedades nutricionales de las frutas, entre otros factores. Así, durante los últimos 40 años, el área de cultivo de frutas en Colombia ha ido en aumento.

Respecto a lo anterior, el profesor Herney Darío Vásquez, docente de la UN en Palmira y director del Grupo de Investigación de Frutas Tropicales, señaló que este sector tiene bastante potencial, por lo que Colombia debe explotarlo y aprovecharlo.

“Nuestro país es privilegiado por tener unas condiciones climáticas adecuadas para todo tipo de cultivo y una gran diversidad de suelos con una amplia oferta ambiental, lo que nos pone en ventaja frente a otros países en el tema de la producción de frutas tropicales, un tema que hay que aprovechar frente a los TLC”, afirmó el docente a la Agencia de Noticias UN.

En 2005 Colombia reportó un total de US$37 millones por exportación de frutas frescas y secas. De esto, la uchuva –con 614 hectáreas sembradas- representó el 62,4%, con un valor exportado de US$23 millones.

Asimismo, las exportaciones de cítricos, frutillas y piñas, han aumentado durante los tres últimos años, mientras que desde hace dos años ha aumentado la exportación de passifloras, bananitos y peras, hechos que –según Vásquez- tienen su origen en la calidad de los frutales colombianos.

“Las condiciones ventajosas hacen que nuestras frutas tengan una excelente calidad organoléptica (sabor y olor) y de grados Brix, aspectos altamente atractivos para los mercados internacionales”, señaló.

Por otra parte, Agencia de Noticias UN destacó que la Universidad Nacional en Palmira ha estado desarrollando proyectos en cítricos y frutas tropicales del Pacífico con la finalidad de descubrir mejores formas de producción, manejo integrado de cultivos u diversidad genética.

“Hemos logrado hacer importantes avances en mejoramiento genético encontrando nuevas variedades resistentes a plagas y especies mejoradas de uchuva. Hemos hecho importantes estudios agronómicos de cultivos del Pacífico colombiano, entre otros, que sin duda han aportado al desarrollo del sector”, afirmó el docente.

Hoy, el 55,7% de los cultivos frutales de Colombia corresponde a perennes mayores, tales como naranja, palta, mango y guayaba. Mientras, los perennes menores -como el chontaduro, el borojó y los caducifolios- sólo representan un 8% del área total sembrada de frutales.

Finalmente, el docente de la U.N. señaló que “debemos tener mejores condiciones en el campo para obtener producciones más grandes. El Gobierno debe ayudar a los agricultores con créditos blandos y sin intereses para subsidiar su agricultura, ya que actualmente en Colombia, pese a nuestro potencial, no tenemos cómo producir la demanda del mercado internacional, y eso hay que aprovecharlo”.

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