Ecuador busca aumentar las exportaciones de mandarina Tango a Estados Unidos
La mandarina Tango ecuatoriana busca consolidar su posicionamiento en el mercado estadounidense, de la mano de la empresa Ecuagroimport, Santiago Latorre Ugarte, representante legal de la compañia, indicó a Portalfruticola.com que la empresa se encuentra en una nueva etapa de crecimiento e internacionalización, con la meta de duplicar sus exportaciones y ampliar su participación en la ventana comercial.
Latorre indicó que la empresa registró un crecimiento superior al 400% en volumen respecto de la campaña anterior. Además, logró incrementar de manera significativa la proporción de fruta destinada a exportación: desde un 10% en la primera temporada hasta un 47% en la más reciente.
"Ahora tenemos el objetivo de saltar a un 60% exportable para la próxima campaña", indicó Latorre.
Una ventana comercial estratégica
Uno de los principales objetivos de Ecuagroimport es fortalecer su posicionamiento en Estados Unidos mediante una llegada más temprana con sus mandarinas Tango. La compañía busca comenzar los envíos desde principios de junio, adelantándose respecto de la temporada anterior, cuando logró ingresar al mercado recién hacia finales de ese mes.
"Queremos llegar desde inicios de junio a Estados Unidos. Esta estrategia responde a la oportunidad que representa la ventana comercial ecuatoriana, especialmente frente a la producción de Perú, uno de los principales referentes regionales en la exportación de cítricos”, comentó el ejecutivo.
En este contexto, la compañía considera que Ecuador puede desarrollar una posición complementaria dentro de la oferta regional de mandarinas, aprovechando períodos en los que la disponibilidad de fruta de otros orígenes todavía es limitada.
Producción y desafíos agronómicos
Ecuagroimport cuenta con aproximadamente 30 hectáreas de mandarinas Tango, superficie desde la cual busca incrementar progresivamente su oferta exportable.
En materia de productividad, Latorre señaló que los resultados obtenidos en campo son positivos, con rendimientos que se sitúan entre las 60 y 70 toneladas por hectárea. Incluso, uno de los campos de la compañía alcanzó las 86 toneladas por hectárea durante la última temporada.
Indicó que existe un desafío logístico relacionado con la distancia entre los campos y las instalaciones de packing. Explicó que la infraestructura de procesamiento y exportación en el país se encuentra principalmente concentrada en la zona costera, mientras que la producción de Ecuagroimport está ubicada en la Sierra.
Esta condición incrementa los costos y la complejidad operativa, y constituye uno de los principales aspectos que la empresa deberá resolver a medida que aumente su producción.
Sostuvo que el desarrollo de un packing en la Sierra dependerá de alcanzar mayores volúmenes productivos que justifiquen la inversión y permitan cumplir con los estándares requeridos para la exportación de la fruta.
El fenómeno de El Niño genera preocupación
Pese a las perspectivas de crecimiento, la próxima temporada también estará condicionada por factores climáticos. Latorre señaló su preocupación por los efectos del fenómeno de El Niño, particularmente por la disminución de las reservas de agua en las zonas productivas de la Sierra ecuatoriana.
A diferencia de las zonas costeras, donde el fenómeno suele manifestarse mediante lluvias intensas e inundaciones, en los campos de Ecuagroimport la principal preocupación está relacionada con la sequía y los bajos niveles de los reservorios.
"Estamos cerca de quedarnos sin agua en los reservorios", advirtió.
Frente a este escenario, la empresa ha participado en capacitaciones y ha reforzado el trabajo con especialistas y técnicos para evaluar medidas agronómicas que permitan enfrentar eventuales dificultades durante el desarrollo del cultivo.
Cabe señalar que hasta ahora no se han registrado efectos sobre la producción y aún no se cuenta con antecedentes suficientes para determinar si esta situación tendrá consecuencias sobre los objetivos productivos de la próxima campaña.
Nuevas variedades y proyección de la citricultura ecuatoriana
Ecuagroimport también está explorando alternativas para ampliar su portafolio de variedades de cítricos, con evaluaciones de nuevos materiales genéticos, algunos en etapa de investigación en Ecuador y otros sujetos a negociaciones para su incorporación.
La estrategia apunta a desarrollar una oferta diversificada que permita cubrir más semanas comerciales con fruta de calidad, en lugar de concentrar el crecimiento exclusivamente en el aumento de hectáreas de una misma variedad.
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