Fin de una era: Zespri abandona Zeebrugge tras 40 años de operaciones

La comercializadora neozelandesa de kiwis Zespri anunció que, a partir de 2028, trasladará sus operaciones de importación para Europa desde el puerto de Zeebrugge en Bélgica, hacia Vlissingen en Países Bajos, como parte de una reestructuración de su red logística en el continente.

En un comunicado, la empresa explicó que la medida forma parte de una estrategia de largo plazo para fortalecer su cadena de suministro en Europa y respaldar el crecimiento de la categoría en ese mercado.

Actualmente, Zespri opera en Zeebrugge a través de Belgian New Fruit Wharf (BNFW), bajo un contrato que se extenderá hasta 2028. Sin embargo, tras revisar su modelo logístico, la compañía decidió no renovar el acuerdo y avanzar hacia una optimización de la red europea.

Crédito editorial Steve Allen / Shutterstock.com.

Según la empresa, como parte de esta transición, el centro para el norte de Europa operará junto con su socio logístico Lineage. Desde el puerto de llegada, la fruta será distribuida directamente a centros de almacenamiento o de distribución de clientes.

Zespri indicó que ha trabajado con Lineage durante los últimos dos años en operaciones complementarias de manejo de fruta y destacó la experiencia del operador en logística de productos frescos. Asimismo, confirmó que continuará colaborando con sus socios APM Vado, en Italia, y Fruport, en España.

La compañía sostuvo que este nuevo modelo permitirá respaldar de mejor forma su crecimiento en Europa y generar mejores resultados tanto para clientes como para los productores de kiwi. Además, indicó que trabajará junto a BNFW para garantizar una transición ordenada durante los próximos dos años.

Fotografía Zespri | Archivo.

Preocupación en el puerto de Zeebrugge

La decisión fue recibida con preocupación en Bélgica. Según informó el medio VRT News, la salida de Zespri representa un impacto relevante para el puerto de Zeebrugge, uno de los principales puntos de ingreso de fruta fresca a Europa, donde el kiwi constituye una parte importante de la actividad logística.

El alcalde de Brujas y miembro del directorio del Puerto de Amberes-Brujas, Dirk De fauw, declaró a dicho medio que las autoridades portuarias no habían sido informadas previamente de los motivos de la decisión.

"Lamentamos la decisión de Zespri y nos gustaría conocer las razones que la motivaron. Nunca recibimos quejas ni se nos informó de problemas", afirmó.

De acuerdo con el medio especializado Flows, más de 300 trabajadores se desempeñan en las instalaciones de BNFW en Zeebrugge, donde el acondicionamiento y embalaje de kiwis requiere una importante cantidad de mano de obra.

Algunos reportes de la prensa belga han señalado que las reiteradas huelgas portuarias podrían haber influido en la decisión, sin embargo, Zespri no ha vinculado públicamente su decisión a una causa específica, y se ha limitado a señalar que responde a una revisión estratégica de su red logística en Europa.

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