Chile: Ecus Capital lanza fondo de US$ 30 millones focalizado en el sector agroalimenticio

El fondo ya se encuentra evaluando proyectos para la transformación de frutas y hortalizas.

La administradora de fondos Ecus Capital lanzó en octubre pasado Ecus Agri-Food, un fondo de inversión de Private Equity por US$30 millones, que tiene su foco en agregar valor a la producción agropecuaria y acuícola chilena a través de la asociación entre empresas chilenas y PYMEs europeas innovadoras.

Ecus Agri-Food cuenta con aportes de capital de inversionistas chilenos y europeos por US$11 millones, y una línea de financiamiento entregada por la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO) de US$ 19 millones. Sin embargo, el monto entregado por el organismo estatal podría ampliarse hasta US$ 28 millones de cumplirse los requisitos solicitados por CORFO.

El fondo tendrá una duración de 8 años y tiene contemplado invertir entre US$ 3 a US$ 6 millones en cada una de las compañías que conformen su portfolio, teniendo opción de aumentar este monto a través de co-inversiones.

Hubert Porte, presidente de Ecus Capital, explicó que junto a los socios de la administradora, Gustavo Rivera y François Edant, decidieron incursionar en el sector agroalimentario porque se trataba de un área que posee gran potencial, con gran complementariedad entre Chile y Europa y ha sido poco explorada hasta el momento en el país.

“En Europa, y más específicamente en Francia, sólo el 4% de las PYMEs del sector agroalimenticio exportan fuera de la Unión Europea. Al mismo tiempo, en Chile, la proporción de alimentos procesados exportados vs materia prima exportada sigue baja. Creemos que podemos generar muchas sinergias mediante la incorporación de tecnología y procesos europeos para ayudar a Chile a agregar valor a su producción y cumplir con su meta de llegar a ser la décima potencia alimenticia a nivel mundial”, comenta Porte.

A través de Ecus Agri-Food, Ecus Capital busca potenciar la producción tanto agropecuaria como acuícola chilena. Gracias a la asociación entre las empresas nacionales y las PYMEs europeas, las compañías chilenas podrán beneficiarse tanto de los procesos tecnológicos como de las redes comerciales de distribución, lo que finalmente se verá traducido en generar y exportar al mundo productos que tendrán más valor agregado.

El nuevo fondo estará a cargo del director de inversiones Nicolas Malard, quien comenta se encuentran evaluando proyectos en los sectores de transformación de frutas y hortalizas.

“Se han detectado oportunidades y proyectos relacionados con la transformación de frutas y hortalizas, el sector lechero, en particular con el lactosuero. También en transformación de otras materias primas como la carne bovina, frutos secos, productos del mar, pastelería industrial y hierbas aromáticas, entre otros. Las empresas europeas con las cuales estamos en contacto poseen un know how tecnológico y comercial reconocido, son innovadoras y están plenamente insertadas en cadenas de valor globales. Ellas buscan asociarse localmente para procesar las materias primas chilenas, esencialmente con fines alimenticios, cosméticos e incluso farmacéuticos, para luego exportar a mercados de difícil acceso para ellas desde Europa”, agrega Malard.

Ecus Agri-Food también cuenta con el apoyo de OSEO, institución francesa ligada a la innovación y apoyo al emprendimiento –similar a CORFO local–, cuyo rol será seleccionar empresas francesas y promocionar al fondo para que éstas inviertan a través de distintos instrumentos en Chile.

El fondo espera invertir en un portfolio de 6 proyectos aproximadamente, en los próximos cuatros años.

Fuente: Ecus