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EE.UU.: Mercado de ciruelas resiste en medio de una menor oferta de California

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EE.UU.: Mercado de ciruelas resiste en medio de una menor oferta de California

Un periodo decepcionante de polinización para los productores de ciruelas de California este año ha provocado que la cosecha sea más ligera de lo que se esperaría normalmente. No obstante, la fruta disponible ha conseguido precios más altos que en años anteriores.

Un representante de la exportadora The Fresh Connection informó que las condiciones meteorológicas húmedas y ventosas junto con las temperaturas frías propició que las abejas no estuviesen tan activas esta temporada.

"La cosecha en sí es más baja de lo normal, por lo que ha habido una menor oferta. Casi todo el mundo tiene un poco menos de volumen y junto con esto el tamaño de las frutas en ciertas variedades es un poco más menor que lo usual", comentó Hank Miller a Portalfruticola.com.

"Los productores dicen que en general han disminuido entre un 20-30% y, en particular, algunos huertos con ciertas variedades bajaron a un 70-80%".

Sin embargo, la reducción de la oferta ha provocado fuertes precios en el mercado estadounidense. Los datos de Agronometrics muestran que, durante la semana 27, los mercados al por mayor estadounidenses vendieron las ciruelas en un promedio de US$ 3,02 por kilo, comparado con US$ 2,26 en 2016 y US$ 2,59 en los dos años anteriores.

Como resultado de los altos precios internos, ha habido cierta "renuencia" a enviar fruta al exterior.

"No hemos dejado de exportar, pero el número de éstas si ha bajado. Y los precios siguen siendo bastante fuertes".

Mientras que los precios más altos han ayudado a compensar los volúmenes más bajos, Miller dijo que para muchos no eran lo suficientemente altos como para compensar el déficit. También destacó que los costos de producción continuaron aumentando.

Precios promedio históricos de la ciruela en los mercados mayoristas de Estados Unidos. Fuente: Agronometrics

Algunos productores comenzaron a cosechar en mayo. Al respecto, Miller indicó que actualmente, la industria estaba entrando en el pick de sus semanas de producción ya que más variedades de mediados de temporada vendrán pronto.

Se espera que los volúmenes bajen en la primera parte de septiembre.

Los mercados clave de Fresh Connection son China, Hong Kong, Taiwán y Singapur. La compañía también tiene oficinas en Sudáfrica, Chile y Australia.

Miller espera que los fuertes precios se mantengan durante el resto de la temporada, y agregó que la demanda aumentaría en zonas de Asia durante el otoño.

"Vamos a ver el aumento de la demanda en China, Taiwán y Hong Kong a medida que nos acercamos al Festival del Medio Otoño", señaló.

"Este año será un poco más tarde de lo normal, por lo que tendremos bastante suministro para eso".

"El censo en la industria es que el precio va a permanecer en los niveles que son o van a aumentar. ¿Qué tan alto? No sabemos, pero parece que puede aumentar un poco a medida que avanzamos por la temporada con variedades tardías".

Fotografía: Shutterstock.com

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